I fans possono avere divergenze sui giocatori della loro squadra o sui responsabili delle decisioni, ma sono tutti d'accordo su una cosa: la loro mascotte è una delle creature più adorabili e divertenti che abbiano mai visto.

Eppure, è probabile che pochi fans possano dire quale sia, esattamente, il loro amico peloso preferito e come è nato. Dietro ogni mascotte si nasconde una storia. C'è qualcuno che l'ha progettato. C'è un motivo, per esempio, che qualcuno ha deciso che un paffuto mostro verde peloso con uno strano naso avrebbe rappresentato la città di Philadelphia. Alcune mascotte hanno persino storie di vita immaginarie. Se avete mai guardato una mascotte e vi siete chiesti: "Che diavolo è quella cosa?" o "Chi diavolo l'ha inventato?" ecco le vostre risposte.

La tradizione delle mascotte nella Major League Baseball è cominciata con Mr. Met, dei New York Mets, quando fu inaugurato lo Shea Stadium, nel 1964. Anche se alcune mascotte andavano e venivano nel corso degli anni, la loro popolarità salì alle stelle quando The San Diego Chicken o The Famous Chicken, iniziò a fare delle apparizioni alle partite dei San Diego Padres, nel 1977.

Il management dei Philadelphia Phillies ritenne necessario introdurre una mascotte simile a quella di Chicken, che debuttò nel 1978 con il nome di Phanatic Phillie.

Ad oggi, solo tre squadre della Major League non hanno la mascotte (Angels, Dodgers e Yankees). Sluggerrr (Kansas City Royals), San Diego Chicken, Phillie Phanatic, Mr. Met, Oriole Bird e Slider (Cleveland Guardians) sono state inserite nella Mascot Hall of Fame. Molte altre sono state candidate nella Hall, dal momento della creazione nel 2005.

The San Diego Chicken

LE MASCOTTE IN ATTIVITA'

Ace (Toronto)

Bernie Brewer (Milwaukee)

Billy The Marlin (Florida)

The Bird (Baltimore)

Captain Jolly Roger (Pittsburgh)

D. Baxter the Bobcat (Arizona)

Dinger (Colorado)

Fredbird (St. Louis)

Gapper (Cincinnati)

Homer (Atlanta)

Orbit (Houston)

Lefty and Righty (Boston)

Lou Seal (San Francisco)

Mariner Moose (Seattle)

Mr. Met (New York Mets)

Mr. Redlegs (Cincinnati)

Paws (Detroit)

Phillie Phanatic (Philadelphia)

Pirate Parrot (Pittsburgh)

The Presidents (Washington)

Rangers Captain (Texas)

Rally (Atlanta)

Rally Squirrel (St. Louis)

Raymond (Tampa Bay)

Rosie Red (Cincinnati)

The Sausages (Milwaukee)

Screech (Washington)

Slider (Cleveland)

Sluggerrr (Kansas City)

Southpaw (Chicago White Sox)

Stomper (Oakland)

Swinging Friar (San Diego)

T. C. Bear (Minnesota)

Wally the Green Monster (Boston)

Clark (Chicago Cubs)

Ace (Toronto Blue Jays)

Ace è la mascotte ufficiale dei Toronto Blue Jays. Assieme alla sua controparte femminile "Diamond" ha sostituito l’ex mascotte BJ Birdie prima della stagione 2002. Come il suo predecessore, Ace assomiglia a un grande Blue Jay. Nel 2004, Ace è diventato l’unica mascotte della squadra, dopo che Diamond è stata eliminata, prima dell'inizio della stagione. Negli ultimi anni, Ace è stato affiancato occasionalmente da Junior. Questo accade durante "Junior Jays Sundays", precedentemente "Junior Jays Saturdays".

 

 

 

The Oriole Bird (Baltimore Orioles)

The Oriole è la mascotte ufficiale dei Baltimore Orioles, ed è una caricatura dell’uccello che ha lo stesso nome. The Bird nacque il 6 aprile 1979 da un uovo gigante al Memorial Stadium di Baltimora. The Bird è famoso a Baltimora per la sua danza sopra i dugout e le beffe alla squadra ospite. Secondo Orioles.com, i cibi preferiti di The Bird sono i semi per uccelli e il Maryland Crab Cake. La testa dell'Oriole Bird è stata presente sui cappelli della squadra dal 1966 al 1988 e di nuovo dal 2012. L'Oriole Bird è stato eletto nella Mascot Hall of Fame nel 2020.

 

Capitan Jolly Roger (Pittsburgh Pirates)

Capitan Jolly Roger funge da seconda mascotte per i Pittsburgh Pirates. E' la caricatura di un pirata, vestito da capitano. Il nome deriva dalla bandiera che facevano sventolare i pirati sulle loro navi, il Jolly Roger.

 

D. Baxter the Bobcat (Arizona Diamondbacks)

Baxter the Bobcat è la mascotte degli Arizona Diamondbacks e si è unito al team nel 2000. Il suo nome completo è D. Baxter the Bobcat che si suppone provenga dal soprannome della squadra, i D-Backs. I Diamondbacks scelsero un bobcat, perché giocavano nel Bank One Ballpark (ora si chiama Chase Field), che era soprannominato "BOB", per abbreviarne il nome. Quando fu il momento per il team di avere una mascotte, ritennero che un serpente antropomorfo non aveva molto senso, invece i Bobcats erano sempre degli animali del deserto ma decisamente più accattivanti, e la squadra aggiunse D. Baxter, perché il soprannome fu dato dai fan allo stadio.

 

Dinger (Colorado Rockies)

Dinger è la mascotte ufficiale dei Colorado Rockies. E' un triceratopo antropomorfo viola che si sposta sul campo, prima e dopo la partita e attorno allo stadio. E' diventato amatissimo dai fan dei Colorado Rockies da quando uscì per la prima volta dall’uovo al Mile High Stadium il 16 aprile del 1994. Dinger lavora tutto l'anno per promuovere l'idoneità fisica e l’alfabetizzazione per migliaia di studenti delle scuole elementari nella regione delle Montagne Rocciose. Tramite il Dinger Story aiuta i bambini e visita costantemente il The Children's Hospital e il Denver Health. Prende parte agli eventi dei Rokies tra cui la 5K Home Run, e il Rockies Rookies Kids Fan Club.

 

Fredbird (St. Louis Cardinals)

Fredbird è la mascotte ufficiale dei St. Louis Cardinals ed è un uccello antropomorfo della specie cardinale che indossa l'uniforme della squadra. Fredbird è l’idolo dei bambini durante le partite al Busch Stadium. Il suo nome deriva da "Redbird", un sinonimo per l'uccello cardinale e per gli stessi Cardinals. Fredbird fu introdotto dai Cardinals nel 1979, allora di proprietà di Anheuser-Busch, per intrattenere i fan più giovani durante la partita. Divenne rapidamente popolare tra gli appassionati per i suoi balli, l'abitudine di rompere il becco sulle teste dei tifosi, e per gettare t-shirt in tribuna. Negli anni successivi, gli affiancarono il "Team Fredbird", un gruppo di giovani ragazze incaricate dal club ad aiutarlo nel lancio delle t-shirt e, occasionalmente, in altre mansioni. E' una delle migliori baseball-mascotte conosciute, e fa centinaia di apparizioni all'anno nelle manifestazioni di St. Louis e dintorni.

 

Gapper (Cincinnati Reds)

Gapper è l'attuale mascotte dei Cincinnati Reds e fu presentato come il compagno peloso di Mr. Red, la vecchia mascotte, nell'inverno del 2002, quando la franchigia si stava preparando a passare nella loro nuova casa, il Great American Ballpark. La mascotte è stata creata da David Raymond della Raymond Entertainment Group, che era anche l'ideatore e l'uomo che animò Phillie Phanatic dal 1973 al 1993. Un giovane fan vinse due abbonamenti per aver proposto il nome alla mascot durante un sondaggio indetto dai Reds.

 

Homer (Atlanta Braves)

Homer è la mascotte degli Atlanta Braves. Ha una testa a forma di palla da baseball, come Mr. Met. Prima di avere la testa a palla, tuttavia, Homer era la personificazione del vecchio "Screaming Warrior", il logo dei Braves utilizzato prima di scomparire nel 1988. Il nome completo di Homer è Homer the Brave. E’ stato così voluto perché suona come "home of the Brave", le ultime parole dell'inno ufficiale della squadra.

 

Lefty e Righty (Boston Red Sox)

Lefty e Righty sono due grandi calze rosse con le braccia, e sono i personaggi che si alternano con l’altra mascotte dei Boston Red Sox, chiamata Wally the Green Monster. Sono sempre presenti, con Wally, a tutte le grandi manifestazioni dei Boston come la sfilata per le vie della città dopo la vittoria alle World Series del 2007, nonché nei week-end al Fenway Park.

 

Lou Seal (San Francisco Giants)

Lou Seal è la mascotte ufficiale dei San Francisco Giants dal 1996. Nato il 25 luglio 1996, Luigi Francisco Seal è presente alle partite in casa dei Giants e agli eventi a San Francisco e in tutti gli Stati Uniti. Il nome è un gioco di parole con il nome di "Lucille". Todd Schwenk, un fan degli Oakland Athletics, diede il nome alla mascotte durante un concorso radiofonico della stazione sportiva KNBR Sport Radio. Schwenk la chiamò Lou for the Seal perché si ispirò alla foca sempre distesa sui moli del Fisherman's Wharf. Il nome si riferisce anche ai San Francisco Seals, un club di baseball che fu una colonna portante della Pacific Coast League, dal 1903 al 1957.

 

Mariner Moose (Seattle Mariners)

Mariner Moose è la mascotte dei Seattle Mariners. Nel 1990 fu indetto un concorso per bambini, sotto i 14 anni, per scegliere una mascotte, e 2500 scelsero "Mariner Moose". The Moose fece il suo debutto il 13 aprile 1990 ballando sul campo al Kingdome. Nel corso del 1995, durante l’American League Division Series, tra i Mariners e i New York Yankees, Moose guadagnò l'attenzione nazionale quando si ruppe una caviglia sbattendo contro il muro degli esterni al Kingdome durante una corsa su pattini in linea trainato da un ATV. Continuò questa esibizione fino al 1999, quando la squadra si trasferì al Safeco Field che aveva il campo da gioco in erba naturale. Da allora, Mariner Moose è diventato abbastanza abile nel guidare la propria ATV sul terreno del Safeco mentre si esibisce in varie scenette e scherzi come quello di spruzzare acqua nei bullpen. The Moose si prodiga in centinaia di apparizioni all’anno per la comunità, in aggiunta alle partite in casa dei Mariners, agli ospedali e ai ricevimenti di nozze. The Moose Mariner è stato proposto per la Mascotte Hall of Fame nel 2006 e nel 2007. Un altro episodio che l’ha reso famoso è quando ha investito, con la sua ATV, Coco Crisp nel 2007, sollevando le ire del pitching coach dei Red Sox, John Farrell.

 

Mr. Met (New York Mets)

Mr. Met è la mascotte ufficiale dei New York Mets. E’ un umanoide con la testa a palla da baseball che indossa il berretto e l’uniforme dei Mets. E’ sempre presente al Citi Field (e in precedenza allo Shea Stadium) durante le partite in casa dei Mets. Anche lui è apparso in diversi spot pubblicitari come parte della campagna This is SportsCente, ed è stato eletto nel 2007 nella Mascot Hall of Fame.

 

Mr. Redlegs (Cincinnati Reds)

Mr. Redlegs è una mascotte dei Cincinnati Reds. E’ stato reintrodotto nel 2007, a svolgere un ruolo di supporto a Mr. Red. Mr. Redlegs apparve come uno stemma sulle divise dei Reds per due stagioni negli anni ‘50 (In pieno maccartismo, la squadra di Cincinnati, per paura che il nome tradizionale della squadra fosse ricondotto all'appartenenza al comunismo, aveva deciso di cambiare il nome ufficiale da "Reds" a "Redlegs"). Nel 2008, Mr. Redlegs acquisì una vasta notorietà quando cadde da un ATV durante le buffonate pre-partita, perdendo la grande testa a forma di palla ed esponendo la vera testa della persona all'interno del costume. Fu visto pochi giorni dopo, che indossava per scherzo un collare.

 

 

 

 

Pirate Parrot (Pittsburgh Pirates)

Pirate Parrot è la mascotte dei Pittsburgh Pirates e debuttò nel 1979. E' un grande pappagallo verde che indossa la maglia ed il berretto dei Pirates. L’idea del pappagallo trae lo spunto dal romanzo “Isola del Tesoro” di Robert Louis Stevenson, in particolare quella di proprietà di Long John Silver chiamato "Capitano Flint". Lo si vede danzare sopra i dugout o seduto su alcuni fan, mentre scuote il grande ventre verde.

 

The President (Washington Nationals)

Alle partite casalinghe degli Washington Nationals assistono frequentemente i Presidenti degli USA. I quattro presidenti sono quelli scolpiti sul monte Rushmore: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln e Teddy Roosevelt. Essi sono diventati un successo immediato e si possono vedere in molte manifestazioni pubbliche, e recentemente sul battello “Illinois” per la parata inaugurale del Presidente Obama, si è potuto vedere Abe Lincoln. Una gag che eseguono spesso i President consiste nella prova di corsa dove Teddy Roosevelt (colpito, nella vita, dalla poliomilite) non vince mai.

 

 

Rally (Atlanta Braves)

Rally è una delle mascotte degli Atlanta Braves. E’ la caricatura di un orso simile a Wally The Green Monster, dei Red Sox.

 

Rally Squirrel (St. Louis Cardinals)

Rally Squirrel è la seconda mascotte dei St. Louis Cardinals. E' uno scoiattolo antropomorfo che indossa l'uniforme della squadra con il numero 11 (presumibilmente per la postseason 2011), e venne introdotto non molto tempo dopo che uno scoiattolo vero entrò al Busch Stadium durante il quinto inning di Gara 4 delle National League Division Series del 2011. Lo scoiattolo attraversò casa base quando il pitcher dei Philadelphia Phillies, Roy Oswalt, stava effettuando un lancio a Skip Schumaker. Oswalt si lamentò con l'arbitro perchè era stato distratto dallo scoiattolo. Il video dell'incidente è diventato molto popolare, e alcune ditte locali di St. Louis crearono oggetti per trarre profitto dal fenomeno. La mascotte di Rally Squirrel iniziò ad apparire in Gara 3 delle National League Championship Series 2011, e accompagnò la mascotte esistente dei Cardinals, Fredbird, durante il resto della postseason.

Dopo che i Cardinals vinsero le World Series del 2011, fu chiaro che Rally Squirrel sarebbe diventato la seconda mascotte permanente accanto a Fredbird.

 

Raymond (Tampa Bay Rays)

Raymond è la mascotte ufficiale dei Tampa Bay Rays e fece il suo debutto nel mese di settembre del 2007. Raymond è una creatura pelosa blu con un paio di scarpe da ginnastica di grandi dimensioni e un berretto da baseball all'indietro con la casacca dei Rays. E’ descritto ufficialmente come un Seadog, anche se il suo aspetto è più simile a quello di un lamantino molto peloso. A Raymond è stato assegnato una menzione d'onore al concorso Best GameOps.com Best Mascot nel 2006.

 

Rosie Red (Cincinnati Reds)

Rosie Red è la mascotte femminile dei Cincinnati Reds ed è stata presentata nell'agosto del 2008, come la nuova compagna di Gapper e Mr. Redlegs. Il suo nome deriva da una fan donna, che divenne famosa nel 1940 per il tifo per la squadra, e deriva anche da un gruppo femminile di fan fondato per impedire che la squadra fosse spostata da Cincinnati nel 1963, ed è anche un gruppo filantropico associato con il team. Il nome ufficiale del gruppo deriva dall'acronimo di "Rooters Organized to Stimulate Interest and Enthuiasm in the Cincinnati Reds".

 

 

 

 

 

 

Stomper (Oakland Athletics)

Stomper è la mascotte degli Oakland Athletics. Un elefante vestito con la divisa degli A’s e con il numero 00. Prima delle partite, attraversa tutto il campo cavalcando una piccola automobile rossa, mentre suonano la canzone “Jungle Boogie” dei Kool and the Gang e durante le gare intrattiene i tifosi. E’ stato creato un elefante per simboleggiare gli Athletics agli inizi della franchigia, quando un gruppo di uomini d'affari di Philadelphia, guidati dall’industriale Benjamin Shibe, divennero i primi proprietari del team. Quando chiesero a John McGraw, manager dei Giants di New York e rivale nella National League, di commentare disse "Shibe si è comprato un elefante bianco", poiché un elefante bianco è un bene prezioso la cui manutenzione è eccessivamente costosa. In risposta, il manager degli A’s (e futuro proprietario) Connie Mack scelse l'elefante come simbolo e mascotte della squadra. Di volta in volta l'elefante è apparso sulle uniformi degli Athletics, incluso il 1988 e fino ad oggi. Nel 1997, gli A’s hanno creato un nuovo personaggio e lo hanno chiamato Stomper. Stomper si è esibito in diverse All-Star Game, ed è comparso in una campagna pubblicitaria contro il tabacco da masticare.

 

 

 

Wally the Green Monster (Boston Red Sox)

Wally the Green Monster è la mascotte ufficiale dei Boston Red Sox. Il suo nome deriva dal soprannome del muro di 37 foot (13 metri) sull’esterno sinistro del Fenway Park, chiamato appunto Green Monster. Wally debuttò nel 1997 con la delusione di molti vecchi fan dei Red Sox. Anche se fu un successo con i bambini, i vecchi fans non lo adottarono immediatamente come parte della franchigia. Secondo le affermazioni dell’ufficio promozioni dei Red Sox, Wally era un grande fan dei Red Sox che aveva deciso di vivere all'interno della parete sinistra del Fenway Park dal momento che il "mangia valide” avrebbe potuto essere facilmente costruito, nel 1947, in altri stadi. A quanto pare, era molto timido e visse la vita di un eremita per 50 anni. Il 50° anniversario del Green Monster nel 1997, uscì magicamente dal grande tabellone segnapunti manuale ed è stato subito adottato da giocatori e fan. Grazie al vecchio seconda base e attuale commentatore dei Red Sox, Jerry Remy, alcuni fan più anziani hanno cominciato ad amarlo.

Clark (Chicago Cubs)

Clark è la mascotte ufficiale della squadra dei Chicago Cubs della Major League Baseball. È stato annunciato il 13 gennaio 2014 come la prima mascotte ufficiale nella storia moderna del franchise dei Cubs. Fu presentato quel giorno al centro di sviluppo pediatrico dell'Advocate Illinois Masonic Medical Center insieme ad alcuni dei migliori prospetti dei Cubs come la scelta numero uno al draft Kris Bryant e Albert Almora, Jorge Soler, Mike Olt ed Eric Jokisch. I Cubs diventano la 27a squadra della Major League Baseball ad avere una mascotte, lasciando i Los Angeles Angels, i Los Angeles Dodgers e i New York Yankees come le restanti franchigie senza mascotte. È un "cucciolo d'orso giovane e amichevole" che indossa il cappellino da baseball al contrario e accoglie i fans che entrano al Wrigley Field, che si trova all'angolo tra Clark Street (da cui prende il nome) e Addison Street. Secondo i Cubs, il personaggio immaginario Clark discende da Joa, la mascotte originale di orsa viva della franchigia nel 1916.

 

 

 

Braves Bleacher Creature

Braves Bleacher Creature fu la mascotte degli Atlanta Braves durante la fine degli anni '70. Era caratterizzato da una pelliccia verde irsuta con cappellino dei Braves e la scritta Braves appariva su tutto il petto a grandi lettere rosse. Aveva un sorriso permanente senza denti. La mascotte di solito si aggirava tra il pubblico durante le partite in casa ed era nata più che altro per il divertimento dei giovani fans. Il costume fu indossato da Alan Stensland, studente presso la Georgia Tech, che lavorava come usciere all'Atlanta Fulton County Stadium. L'altezza e il numero di scarpe della mascotte erano perfette per le dimensioni di Alan. Stensland ricordava che un ragazzo gli tolse un occhio del costume nella sua prima esibizione serale e che tentarono anche di colpirlo alle rotule con una mazza. Durante la stagione 1977, la mascotte fece circa 250 apparizioni in giochi, feste e sfilate. Stensland aveva solo 18 anni quando indossò per la prima volta il costume. Il problema più fastidioso per Alan era che aveva caldo e con l'umidità permeava un odore strano all'interno del costume. Una volta che Stensland si laureò lasciò l'organizzazione dei Braves e la mascotte andò in pensione. L'altra mascotte dei Braves, capo Chief Noc-A-Homa, continuò per molti anni ancora.

 

 

 

 

 

 

 

 

Junction Jack

Junction Jack è stata la mascotte degli Houston Astros dal 2000 al 2012. Era un coniglio vestito da ingegnere ferroviario alto due metri e dieci. I suoi "parenti" erano Junction Julie e Junction Jesse, anche se non vennero certificati come mascotte ufficiali dagli Astros.

Junction Jack sostituì Orbit quando la squadra si spostò dall'Astrodome al Minute Maid Park. Il nuovo stadio fu originariamente chiamato "The Ballpark at Union Station", perché era stato costruito sul sito della storica stazione ferroviaria nel centro di Houston. In linea con questo nuovo tema, Orbit venne sostituito dal tecnico. Il personaggio fu creato da Logan Goodson e battezzato da Byars Duone, entrambi ex dipendenti Astros. Dopo la stagione 2012, Junction Jack, Julie, e Jesse andarono in pensione, e Orbit tornò al suo posto come mascotte degli Astros il 2 novembre 2012. Il ritorno di Orbit coincide con lo spostamento degli Astros nell'American League West e le loro nuove uniformi, berretti e logo.

 

 

 

 

 

 

 

Rootin' Tootin' Ranger

Rootin 'Tootin' Ranger fu la mascotte che venne brevemente utilizzata dai Texas Rangers negli anni '70. Assomigliava al personaggio dei cartoni animati Yosemite Sam e un po' a The Lone Ranger. La persona che indossava il costume della mascotte svenne subito il primo giorno, a causa di un colpo di calore, e il personaggio venne subito eliminato. I Rangers non avrebbero avuto una mascotte per quasi 30 anni fino a quando ci fu il debutto nel 2002 del Rangers Captain, la mascotte attuale.

 

Scoop and Clutch

Scoop and Clutch erano le mascotte degli Anaheim Angels negli anni '90. Erano due orsi che indossavano le uniformi degli Angels completi di aureola e ali. Furono sostituiti dalla Rally Monkey nella stagione 2002.

 

Souki

Souki fu la mascotte dei Montreal Expos, per una sola stagione (1978), una figura in uniforme Expo con una palla da baseball gigante al posto della testa. E' stata una variazione della mascotte popolare dei New York Mets chiamata Mr. Met, ma con una differenza. Mr. Met degli Expos, chiamato Souki, aveva strane antenne sporgenti ai lati della testa. Sembrava qualcosa che era arrivato dallo spazio e i bambini avevano paura di lui. Durante una partita nel tardo autunno, un padre attaccò Souki dopo che suo figlio aveva preso paura (e dopo una sconfitta).

 

Twinkie the Loon

Twinkie venne utilizzato dai Minnesota Twins per due sole stagioni 1980 e 1981.

 

Youppi

Youppi era la mascotte dei Montreal Expos, prima che la franchigia si trasferisse a Washington, come Washington Nationals. Era una creatura pelosa arancione con la faccia bianca. Fu inizialmente noleggiato nel 1979 ed era ideato da Bonnie Erickson, già designer per alcuni dei personaggi Jim Henson's Muppets. Youppi fu chiamato così perchè simile all’esclamazione Yippee! o Hooray!, in francese. Youppi è stata la prima mascotte ad essere buttato fuori di una partita della Major League Basebal. Il 23 agosto 1989, all’11° inning, mentre era sopra il dugout degli avversari, Youppi prese la rincorsa e atterrò duro e facendo un gran rumore sul tetto, per poi andare di nascosto a sedersi in un posto in prima fila. Il manager dei Los Angeles Dodgers, Tommy Lasorda, si lamentò con gli arbitri e Youppi fu espulso, anche se in seguito ritornò, limitandosi a camminare sul tetto della squadra di casa. Youppi fu eliminato come mascotte, nel 2005, dopo che la franchigia degli Expos si trasferì a Washington, ma è stata adottata, il 16 settembre 2005, dai Montreal Canadiens della NHL.

 

Los Angeles Angels of Anaheim

New York Yankees

Los Angeles Dodgers; sebbene nel 1956, quando la squadra era a Brooklyn, utilizzava il clown Emmett Kelly, che impersonava il barbone "Weary Willie".

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