29/01/2023
Scott Rolen entra nella Hall of Fame, coronando una storica scalata ai ballottaggi L'angolo caldo ha storicamente avuto un alto livello per l'ingresso nella National Baseball Hall of Fame. Ma nel 2023, Scott Rolen ce l’ha fatta e ha completato una vertiginosa progressione nel ballottaggio della Baseball Writers 'Association of America dall’anno della sua ammissione. Rolen è stato l'unico dei 28 candidati al ballottaggio della BBWAA alla Hall of Fame a raggiungere il fatidico 75% dei voti. Rolen si unirà al prima base Fred McGriff nella classe del 2023 eletto a dicembre da parte del Contemporary Baseball Era Players Committee. Le cerimonie di investitura si terranno il 23 luglio a Cooperstown, N.Y. "Non ci pensi", ha detto Rolen dei suoi giorni di gioco, "Pensi a cercare di fare il meglio che puoi e giocare per la tua squadra. È una strada così lunga e non avrei mai pensato che la Hall of Fame sarebbe stata la risposta". Per il 47enne Rolen, che ha giocato per i Phillies, Cardinals, Reds e Blue Jays, è stata la sesta delle 10 possibili presenze nel ballottaggio BBWAA. Il supporto per la sua elezione è aumentato notevolmente negli ultimi anni. La sua progressione è stata la seguente: 2018: 10,2% Nella storia del processo di voto BBWAA, nessun giocatore aveva mai ottenuto meno del 15% di consensi al suo primo ballottaggio ed essere eletto dai giornalisti. Ma poiché negli ultimi anni il ballottaggio è diventato meno congestionato con candidati senza ombre sul loro passato, il caso di Rolen è stato esaminato con maggior attenzione. Sebbene Rolen sia stato l'unico eletto dal BBWAA per il 2023, non è stato l'unico a continuare una grande rimonta. Todd Helton è balzato dal 52% nel 2022 al 72,2% nella sua quinta delle 10 possibili presenze al ballottaggio, perdendo solo 11 voti prima di quello che sarebbe stato uno dei più grandi successi finali per un eletto nella storia. Billy Wagner è passato dal 51% al 68,1% al suo ottavo anno, Andruw Jones (58,1%), al sesto anno, e Gary Sheffield (55%), al nono, hanno entrambi superato la soglia del 50% per la prima volta. Carlos Beltrán ha ottenuto un solido 46,5% al suo primo scrutinio (Francisco Rodríguez, al 10,8%, è stato l'unico altro esordiente a ricevere il 5% necessario per rimanere nel ballottaggio dell'anno successivo), mentre Jeff Kent ha avuto la stessa identica percentuale al suo decimo e ultimo tentativo. Il caso di Kent verrà valutato dallo Historical Overview Committee per la potenziale inclusione nel ballottaggio del Contemporary Baseball Era del 2025. Rolen è diventato solo il 18esimo terza base nella Hall - ancora il totale più basso di qualsiasi posizione in campo - e solo il nono eletto dal BBWAA. E’ il primo terza base eletto dai tempi di Chipper Jones nel 2018. Sono le uniche terze basi degli ultimi 40 anni a raggiungere la Hall. "Ero un interbase e ho lanciato un po’ [al liceo]", ha detto Rolen, "Poi, durante il liceo, ho giocato esterno destro, centro e sinistro, seconda, terza e shortstop nello stesso anno. In un certo senso ho continuato a crescere ma c'era un altro ragazzo che giocava all’interbase e sono stato spostato in terza base. Ho attirato un po' di attenzione in estate [tra il secondo anno e il terzo anno], e mi hanno semplicemente tenuto lì". Rolen ha vinto otto Gold Glove Awards, il quarto di tutti i tempi tra le terze basi dietro a Brooks Robinson (16), Mike Schmidt (10) e Nolan Arenado (10). Ha detto che la difesa era ciò di cui era più orgoglioso. "È l'unica cosa che, se la palla viene colpita nella tua posizione difensiva, colpisce immediatamente la tua squadra", ha detto Rolen, "Colpisce il tuo lanciatore, colpisce la tua squadra, salvi punti". Ma Rolen non era niente male al piatto. È uno dei soli 35 giocatori con almeno 2000 valide, 300 homer e 500 doppi. La difesa d'élite combinata con l'attacco superiore alla media ha fatto sì che Rolen valesse 70,1 Wins Above Replacement nella sua carriera, secondo Baseball Reference. Quella cifra si colloca al decimo posto di tutti i tempi tra le terze basi, ottavo dei primi nove nella Hall of Fame (l'unica eccezione è Adrian Beltré, che sarà idoneo alla Hall il prossimo anno ed è considerato un candidato certo per Cooperstown). Tutto sommato, Rolen è stato un battitore con .281 BA, .855 OPS, 316 homer, 517 doppi e 1.287 RBI in carriera. Sette volte All-Star, un membro dei Cardinals campioni della World Series 2006 (andando 8 su 19 con un homer e tre doppi nella serie contro i Tigers), un vincitore del Silver Slugger nel 2002 e NL Rookie of the Year nel 1997 con Philadelphia.
Scott Rolen Highlights in carrieraDopo che un emozionato Rolen ha ricevuto la chiamata martedì 24 gennaio, la prima cosa che suo figlio, Finn, gli ha chiesto è stata se voleva fare due tiri. "Ci sono 30 gradi qui, e domani prevedono neve per 30 cm, mentre mio figlio ed io eravamo nel vialetto a giocare per 10-15 minuti dopo aver ricevuto la telefonata", ha detto Rolen, "Quindi sarà un ricordo piuttosto speciale quando mi fermerò e penserò a tutto questo". Questo segna il secondo anno consecutivo in cui la BBWAA ha eletto un solo giocatore, dopo che David Ortiz è stato l'unico selezionato nel suo primo anno al ballottaggio nel 2022. Nessuno è stato eletto nel ballottaggio BBWAA del 2021.
01/02/23 In che modo quattro modifiche alle regole influenzeranno la Major League Baseball nel 2023
L’offseason 2022 della Major League Baseball è stata particolarmente attiva e i free agents possono godere del mercato più ricco della storia. Ma la costruzione dei rosters è tutt'altro che completa per la maggior parte dei clubs. Rimane ancora qualche settimana prima che lanciatori e ricevitori si presentino allo spring training. C'è un sacco di tempo per altre mosse. In bilico sullo sfondo, mentre i front office distribuiscono le loro risorse, c'è un'incognita che li attende fino all'inizio dei giochi. La stagione 2023 introdurrà forse la più grande ondata di modifiche alle regole della stagione non COVID che la Legue abbia visto. Ci sono quattro modifiche principali: un timer per il lancio, un limite di pickoff, restrizioni sulle shift defensive e basi più grandi. All'inizio di questo mese, diversi manager e dirigenti del front office hanno espresso le loro opinioni sui cambiamenti imminenti durante gli winter meetings a San Diego. I cambiamenti richiederanno più adattamento per i giocatori rispetto al resto. Analizziamo ciascuno di essi. Pitch clock
Il pitch clock è stato per anni il progetto prediletto del Commissioner Rob Manfred, e per una buona ragione. Le partite sono diventate sempre più lunghe negli ultimi 15 anni, con una media di tre ore nel 2012 e senza mai tornare al di sotto del limite. La durata media delle partite ha raggiunto il picco nel 2021 quando è arrivata a 3 ore e 11minuti prima che fossero ridotti di cinque minuti la scorsa stagione. A settembre, la League ha annunciato che l'orologio da campo sarebbe stato introdotto nel 2023, scioccando i devoti puristi che detestano l'idea di un orologio che detta l'azione su un campo da baseball. Ma se l'attuazione della scorsa stagione nelle Minor League è indicativa, il cronometro dovrebbe soddisfare la missione della League di accelerare le partite senza troppi problemi. Ma le persone del settore credono che ci vorrà un po' per abituarsi. "Penso che il pitch clock sia una cosa reale a cui le persone dovranno adattarsi", ha detto Andrew Friedman, presidente delle operazioni di baseball dei Dodgers, "Penso che ci sia una grande incognita su chi sarà in grado di farlo e chi no. Per alcuni sarà facile, per altri no". Il modello della Minor League è andato così: a tutti i livelli è stato istituito un timer di 14 secondi tra i lanci con le basi vuote. Il timer è aumentato a 18 secondi con un corridore a tutti i livelli tranne il Triplo A dove era di 19 secondi. C'era anche un timer di 30 secondi tra i battitori. Le penalità erano semplici: un ball se il lanciatore non lanciava in tempo e uno strike se il battitore non era pronto. I timer hanno accorciato le partite della Minor League di 25 minuti la scorsa stagione, da 3 ore e 3 minuti nel 2021 a 2 ore e 38 minuti. La versione della MLB nel 2023 sarà leggermente diversa. Ci sarà un timer di 15 secondi tra i lanci a basi vuote e uno di 20 secondi con i corridori in base. Come per le Minor, ci sarà un timer di 30 secondi tra i battitori. "Il cronometro è qualcosa su cui penso che l'intera League dovrà concentrarsi un po' durante lo spring training", ha detto il manager dei Colorado Rockies Bud Black, "Penso che i lanciatori andranno bene, ma i battitori devono essere nel box con otto secondi rimasti con l'orologio che inizia alle 20:00 o alle 15:00; non ci sarà più tutto quel tempo fuori dal box, aggiustandosi i guantini e battendo sugli spikes e guardando il coach di terza base. Questo li accelererà. Quelle partite dello spring training saranno molto, molto importanti". Il rilievo dei Dodgers Alex Vesia è stato il lanciatore più lento della squadra la scorsa stagione, secondo Baseball Savant. Si è classificato come l'ottavo lanciatore più lento con una media di 24,5 secondi tra i rilasci della pallina, che non è esattamente il modo in cui funzionerà il timer della MLB (il timer inizierà quando il lanciatore riceve il tiro dal ricevitore e terminerà quando inizierà il suo rilascio). Il mancino José Suarez è stato il lanciatore più lento degli Angels con 22,1 secondi, classificandosi al 32esimo posto. L'ex closer dei Dodgers Kenley Jansen (25,6 secondi) è stato il terzo più lento nelle Major. "Pitch clock, ne sono entusiasta", ha detto il manager dei Tampa Bay Rays Kevin Cash, "Accelera le partite. Sono diventate troppo lunghe. Se giochiamo con i Red Sox o con gli Yankees, si trasformano in partite di quattro ore. Non so come influenzerà i nostri lanciatori. Lo capiranno". Un dirigente dell'American League ha detto: "Alcuni giocatori si lamenteranno all'inizio e poi tutti si abitueranno e apprezzeranno. È quello che succede sempre". Pickoff Limit
Questa aggiunta è tecnicamente parte della modifica della regola del pitch timer, ma vale la pena esaminarla separatamente a causa del potenziale impatto. Per la prima volta, ai lanciatori non sarà consentito tirare a una base tutte le volte che vogliono. Invece, saranno limitati a due "disimpegni" (tentativi di pickoff o stepoff). Se un lanciatore si disimpegna una terza volta per un tentativo di pickoff, il corridore avanza di una base. La MLB sta implementando la regola per due motivi: accelerare il gioco e aumentare i tentativi di base rubata (cioè l'azione). Il cambiamento, teorizzato da due dirigenti del front-office, potrebbe creare un gioco nel gioco tra il lanciatore e il corridore in base. I corridori in base diventano più aggressivi sapendo che i lanciatori potrebbero essere riluttanti a tirare? Il lanciatore lancia una seconda volta, rischiando di raggiungere il limite? Il corridore in base diventa più aggressivo dopo il primo tentativo di pickoff? Riceve il segnale di rubata dopo un secondo tentativo fallito? "Questo limite sta cambiando un po' la strategia", ha detto Bochy, "Scendi e tiri un paio di volte e sei in forte pressione". E c'è un altro possibile effetto: se il tasso di successo delle basi rubate aumenta, i front office, in un ritorno nel passato, daranno più valore ai giocatori veloci/ladri di basi d'élite (che non sono sempre sinonimi)? Cercheranno più ladri di basi mentre mettono insieme un roster? "Potrebbe succedere", ha detto un dirigente dell'American League, "Ma penso che i team rimarrebbero indietro rispetto alla tendenza perché i pool di ladri di basi devono adattarsi. Ci vorrebbe del tempo prima di vedere un impatto significativo nella costruzione del roster". Tutto ciò dipende dal fatto che ci sia un aumento significativo dei tentativi di basi rubate, a cominciare dal 2023 e negli anni futuri. "Quando do il via libera, i nostri ragazzi se ne vanno", ha detto Cash, "Siamo conosciuti per [il semaforo verde]. Quindi, non so se posso più farlo. Se accendo la luce rossa, se ne andranno comunque". Defensive shift restriction
Questa modifica alle regole sarà la più visibile ad occhio nudo. I drastici shift sono diventati così comuni tra le Major nell'ultimo decennio che è più degno di nota di quando non viene messa in atto lo shift. Abbiamo visto quattro interni. Abbiamo visto due esterni. Abbiamo visto il terza base di stanza nel campo destro poco profondo contro la maggior parte dei battitori mancini. E abbiamo visto più volte il terza base dei San Diego Padres Manny Machado posizionato a 60 m da casa base nel campo destro. Gli anti-shifters sostengono che la tendenza abbia contribuito a creare la piaga dei tre veri risultati (fuoricampo, base su ball o strikeout) che hanno ostacolato l'azione di gioco. Sostengono anche che abbia creato uno svantaggio per i battitori mancini, convertendo le groundballs sul lato destro e i linee drives poco profondi in campo destro in eliminazioni. Quelli favorevoli allo shift credono che spetti ai battitori adattarsi, che lo sport passa attraverso dei cicli. La MLB ha deciso che era necessario un cambio forzato dopo aver visto la media battuta sulle palle in gioco (BABIP) scendere di sei punti dal 2012 al 2022 e gli strikeout salire alle stelle. Quindi, a partire dalla prossima stagione, la difesa deve avere almeno quattro giocatori in campo interno e almeno due interni interamente su entrambi i lati della seconda base. La penalità è un ball automatico. "I battitori mancini ne trarranno senza dubbio beneficio", ha detto un dirigente dell'American League, "Ma di quanto? Sono due valide in più al mese per Bryce Harper? Cinque? La sua OPS [percentuale in base più percentuale slugging] aumenterà di 10 punti? Venti punti? È difficile da proiettare". Un dirigente della National League ha indicato che i Pittsburgh Pirates hanno firmato con il prima base Carlos Santana un contratto di un anno da 6,7 milioni di dollari come esempio di un club che prevede un effetto grazie a questa modifica. Santana, che batte switch-hitter, la scorsa stagione ha avuto lo stesso tasso di forti battute di Mookie Betts, ma ha realizzato una BA di.192 con .692 OPS e 100 OPS+ (il che significa che era un battitore nella media della League) con 364 apparizioni al piatto battendo da mancino. Betts ha chiuso con una BA di .269, .873 OPS e 136 OPS+ (il che significa che era 36% migliore del battitore medio). "Questo potrebbe essere uno dei migliori acquisti, in termini di valore, dell’offseason", ha detto il dirigente. Questa regola non elimina lo shift in campo; le squadre metteranno ancora un interno al centro, appena a sinistra della seconda base, con il seconda base profondo nel buco seconda-prima contro i battitori mancini. Per quanto riguarda la costruzione del roster, diversi manager e dirigenti hanno affermato che la gamma dai loro interni centrali, in particolare le seconde basi, diventerà più importante. Bigger bases
L'ultimo cambiamento significativo è la dimensione delle basi. Ora saranno di 45,72 cm di lato, rispetto ai 38.1 cm, mentre casa base rimarrà invariata. La differenza ridurrà la distanza tra le basi di 11,43 cm, il che significa che i famosi 90 feet (27.43 m) tra le basi non esistono più. Questo cambiamento potrebbe anche aumentare i tentativi di basi rubate e le percentuali di successo, ma la motivazione principale della MLB è di dare agli interni più spazio per operare intorno alle basi per evitare collisioni. I teams che hanno un po' più di velocità di squadra potrebbero essere più inclini a correre o perseguirlo in modo un po' più aggressivo. Ciò porrebbe maggiormente l'accento sull'atletismo e, forse, un po' lontano dal baseball station-to-station (*) visto in quasi tutte le partite negli ultimi anni, dando più valore ai tipi di giocatori che hanno prosperato nelle giocate small ball. Ciò genererebbe più azione, cosa che la MLB brama. Oppure l'impatto potrebbe essere trascurabile. Non lo sapremo fino all'inizio delle partite! (*) Una strategia in cui una squadra tenta di segnare punti evitando la base rubata e la small ball, consentendo invece ai corridori di avanzare solo su valide o su altre palle battute.
12/02/23 I più grandi contratti di free agent nella storia della MLB
Abbiamo visto alcuni stratosferici accordi di free agent firmati nelle ultime offseason, ma Aaron Judge ha stabilito un nuovo record quando ha chiuso un contratto di nove anni da 360 milioni di dollari con gli Yankees ai Winter Meetings del 2022. Il record precedente per il più grosso accordo di free agent nella storia della MLB apparteneva a Bryce Harper, che aveva firmato un contratto di 13 anni da 330 milioni di dollari con i Phillies nel 2019. Il valore medio annuo di 40 milioni di $ di Judge è anche il più alto per un position player e il terzo in assoluto più alto per un free agent MLB. Ecco i 10 maggiori contratti free-agent nella storia della MLB, sia per valore totale che per valore medio annuo. (Nota: questi non includono le estensioni del contratto in cui il giocatore non è effettivamente diventato un free agent, come l'estensione di 12 anni da 426,5 milioni di dollari che Mike Trout ha firmato con gli Angels il 20 marzo 2019). 1) Aaron Judge, Yankees: 9 anni, 360 milioni di dollari (2023-31)
Judge ha scommesso su se stesso quando ha rifiutato l'offerta di un’estensione da 213,5 milioni $ degli Yankees poco prima dell’Opening Day del 2022, e ha dato i suoi frutti alla grande. L'outfielder di 2.00 metri ha avuto senza dubbio il più grande anno di successi da free agent di tutti i tempi, vincendo l'AL MVP Award dopo aver stabilito il nuovo record dell’AL con 62 homer e aver sfiorato la Triple Crown. Nonostante le serie di proposte della città natale dei Giants, Judge ha deciso di tornare agli Yankees e ha stabilito un altro record, raggiungendo il più grande contratto di free agent, in termini di valore totale, nella storia della MLB. 2) Bryce Harper, Phillies: 13 anni, 330 milioni di dollari (2019-31)
Bryce Harper, al centro, posa per una foto con il managing partner dei Philadelphia Phillies John Middleton, a sinistra, e il GM Matthew Klentak dopo essere stato presentato come giocatore dei Phillies a marzo 2019 L'imminente free agency di Harper ha definito la sua ultima stagione con i Nationals e ha dominato i titoli dei giornali sportivi fino alla seconda settimana delle partite di Spring Training, e una serie di fattori hanno collaborato, strada facendo, per portare Bryce ad essere l'attrazione principale. A quel tempo, il suo accordo era il più grande contratto di free agent nella storia dei quattro principali sport professionistici nordamericani. Harper ha vinto il suo secondo premio MVP della National League in carriera nel 2021 e ha portato i Phillies a un'apparizione alle World Series nel 2022, guadagnandosi gli onori di MVP delle NLCS. 3) Corey Seager, Rangers: 10 anni, 325 milioni di dollari (2022-31)
Corey Seager stringe la mano a Chris Young, Vice Presidente & General Manager dei Texas Rangers, dopo la presentazione a dicembre 2021 Seager si è guadagnato il suo storico contratto dopo aver realizzato una BA di .306/OBP di .394/SLG di .521 con 16 fuoricampo, 57 RBI e .915 OPS in 95 partite per i Dodgers nel 2021. Ciò è avvenuto un anno dopo essere arrivato nono nella National League 2020 e guadagnando gli onori di MVP sia nelle NLCS che nelle World Series durante la corsa al titolo dei Los Angeles Dodgers. Insieme alla sua coppia di MVP Awards postseason, Seager è stato anche il NL Rookie of the Year 2016 ed è stato due volte All-Star prima di firmare il suo storico contratto all'età di 27 anni. Corey Seager stringe la mano a Chris Young, Vice Presidente & General Manager dei Texas Rangers dopo la presentazione 4) Gerrit Cole, Yankees: 9 anni, 324 milioni di dollari (2020-28)
Gerrit Cole, insieme a sua moglie Amy, a sinistra, e all'agente Scott Boras, viene presentato come il nuovo giocatore degli Yankees a dicembre 2019 Con l'accordo di Cole che ha stabilito un record per i lanciatori, entrambe le prime due offerte di free agent per valore totale sono stati assegnati alle scelte complessive n. 1. Cole è stato preso primo assoluto dai Pirates nel 2011, mentre Harper è stato il primo assoluto nel '10. I nove anni di Cole sono anche i secondi più alti per qualsiasi contratto di lanciatore, dietro solo al contratto decennale di Wayne Garland negli anni '70, in un'era molto diversa di free agency. 5) (in parità) Manny Machado, Padres: 10 anni, 300 milioni di dollari (2019-28)
Machado detiene il primato di essere il primo free agent da $ 300 milioni nella storia della MLB con l'accordo firmato con San Diego. Un giocatore d'élite a doppio senso in attacco/difesa, Machado è finito tra i primi tre nella votazione di MVP della NL due volte nelle sue prime quattro stagioni con San Diego e ha portato il club a un'apparizione alle NLCS del 2022. 5) (in parità) Trea Turner, Phillies: 11 anni, $ 300 milioni (2023-33)
Trea Turner stringe la mano al presidente delle operazioni di baseball Dave Dombrowski durante la sua conferenza stampa introduttiva al Citizens Bank Park l'8 dicembre 2022 a Philadelphia Sulla scia di un'apparizione alle World Series nel 2022, i Phillies hanno pescato un altro grosso pesce free agent e hanno riempito il loro buco all'interbase concludendo un accordo da $ 300 milioni con Turner, riunendo il rapido shortstop con il suo buon amico ed ex compagno di squadra dei Nationals, Harper. E' la seconda offseason consecutiva in cui i Dodgers hanno visto un interbase lasciare la loro squadra in free agency per un contratto del valore di almeno $ 300 milioni con un altro club; Turner ha seguito Seager verso un’altra franchigia. Due volte campione All-Star e World Series 2019 con i Nats, Turner ha realizzato una BA di .298 con 21 homer e 27 basi rubate per i Dodgers nel 2022. 7) Xander Bogaerts, Padres: 11 anni, 280 milioni di dollari (2023-33)
Xander Bogaerts prova la casacca e il berretto dei Padres con il presidente dei Pades Peter Seidler (a sinistra) e il presidente delle operazioni di baseball A. J. Preller Bogaerts ha davvero espresso le potenzialità che i Red Sox hanno visto in lui quando lo hanno ingaggiato a 16 anni da Aruba nella sua sensazionale stagione del 2018. Dal 2018-22, il quattro volte All-Star ha ritagliato una BA di .301 /OBP di .373/SLG di .508 con 105 homer mentre collezionava un WAR (Wins Above Replacement) di 23,3, secondo Baseball Reference, per Boston. La migliore stagione di Bogaerts finora è arrivata nel 2019, quando ha registrato .939 di OPS con 33 homer e 117 RBI. Ma dopo aver vinto due Titoli delle World Series con i Red Sox, l'interbase trentenne ha ottenuto un grosso accordo con i Padres mentre San Diego ha continuato a fare importanti acquisizioni per cercare di vincere un titolo delle World Series tutto suo. 8) Alex Rodriguez, Yankees: 10 anni, 275 milioni di dollari (2008-17)
Alex Rodriguez con Joe Torre, Reggie Jackson e Derek Jeter dopo la firma del contratto nel 2000 Nel bel mezzo di Gara 4 delle World Series 2007, l'agente di Rodriguez, Scott Boras, annunciò che A-Rod avrebbe rinunciato agli ultimi tre anni del suo contratto con gli Yankees. (Questo era il contratto che aveva originariamente firmato con i Rangers prima della stagione '01, e che era stato trasferito a New York quando è stato scambiato nel '04.) Il tempismo ha creato un torrente di polemiche, e sembrava che il mandato di Rodriguez con il gli Yankees fosse finito. Rodriguez in seguito avrebbe definito la sua decisone di lasciare un "enorme debacle" e un "errore gestito in modo estremamente scadente". Cercando di riparare la relazione e riaprire i negoziati, A-Rod si è rivolto agli Yankees tramite un amministratore delegato di Goldman Sachs, e le due parti sono state in grado di elaborare un nuovo accordo a metà dicembre. Quell'accordo è stato il più ricco contratto di free agent nella storia della MLB. Rodriguez avrebbe continuato a guidare i Bronx Bombers al loro 27esimo titolo delle World Series nel 2009. "Da sempre", ha detto A-Rod dopo aver firmato il suo nuovo contratto, "sapevo che volevo essere uno yankee". 9) Alex Rodriguez, Rangers: 10 anni, 252 milioni di dollari (2001-10)
Alex Rodriguez, al centro, viene presentato ai media dal proprietario del club Tom Hicks, a destra, e dall'agente di Rodriguez Scott Boras durante una conferenza stampa al Ballpark di Arlington, in Texas nel 2000 La prima transazione free-agent di Rodriguez - quella che ha firmato con i Rangers prima della stagione 2001 - si colloca subito dopo quello con gli Yankees. Lo ha allontanato dai Mariners all'età di 25 anni e all'epoca ha completamente infranto il record per il più grande contratto di free agent, più che raddoppiando l'accordo da 121 milioni di dollari di Mike Hampton con i Rockies che era stato completato pochi giorni prima che fosse raggiunto l'accordo di Rodriguez. In effetti, ha anche raddoppiato il più grande contratto sportivo professionistico fino a quel momento, il contratto da 126 milioni di dollari di Kevin Garnett con i Timberwolves della NBA firmato nel 1997. A-Rod ha giocato solo le prime tre stagioni di quel contratto in Texas prima di essere ceduto agli Yankees, ma da parte sua è stato all'altezza dell'accordo. Rodriguez ha segnato una media di 52 fuoricampo e 132 RBI con i Rangers – guidando l'American League negli homer per tutti e tre gli anni – con 1.011 di OPS dal 2001-03. Ha vinto l'AL MVP Award nel '03. Rodriguez ha mantenuto il ritmo dopo essere stato ceduto a New York, vincendo altri due MVP Awards nel '05 e nel '07 (anche se le sue lotte postseason a volte hanno causato molta costernazione tra i fan degli Yankees). 10) (in parità) Anthony Rendon, Angels: 7 anni, $ 245 milioni (2020-26)
Il GM dei Los Angeles Angels Billy Eppler, a sinistra, con Anthony Rendon, al centro, e il proprietario del team Arte Moreno, a destra, durante la presentazione alla stampa del nuovo giocatore all'Angel Stadium di Anaheim a dicembre 2019 Rendon era considerato il miglior position player sul mercato dei free agent dopo la stagione 2019, ed è stato pagato così. È diventato il sesto giocatore All-Star di una squadra che ha vinto le World Series, che ha lasciato Washington come free agent nell’offseason. Il valore medio annuo di 35 milioni di $ di Rendon è il più alto di sempre per una terza base. 10) (in parità) Stephen Strasburg, Nationals: 7 anni, $245 milioni (2020-26)
Il General Manager e President of Baseball Operations dei Washington Nationals Mike Rizzo, a sinistra, con Stephen Strasburg alla conferenza stampa per la presentazione del rinnovo del contratto da free agent a dicembre 2019 Quando Strasburg ha rinunciato al suo contratto esistente dopo aver vinto le World Series 2019, aveva ancora 100 milioni di $ che gli spettavano per quattro anni. Si è rivelata una decisione altamente redditizia. Mentre Strasburg sembrava essere tutt'altro che sicuro di rinunciare all'inizio della stagione, ha continuato a produrre probabilmente il suo anno migliore, guidando la NL in inning lanciati (209) e vittorie (18), registrando una ERA di 3.32 e 251 strikeouts finendo quinto nella votazione del Cy Young Award. Ha quindi messo insieme una delle corse postseason più spettacolari della storia, culminando con il premio di MVP delle World Series. Sfortunatamente per i Nat, Strasburg ha fatto solo otto partenze e ha registrato un'ERA di 6,89 durante i primi tre anni del suo nuovo contratto di sette anni. Il valore totale non è l'unico modo per esaminare i contratti dei giocatori, poiché anche la durata dell'accordo è importante. Ecco un elenco dei più grandi contratti di free agent MLB in base all'importo che valevano all'anno. Primi 10 contratti free-agent per valore medio annuo
12/04/2023 Gajownik degli Hillsboro Hops entra nella storia come primo manager donna della High-A
Ronnie Gajownik prima dello scambio dei lineup al piatto il 6 aprile 2023 Il pitcher di Tri-City John Swanda lancia, Wilderd Patino di Hillsboro la guarda passare e il catcher Brendan Tinsman riceve senza che accada nulla. Un primo lancio come migliaia di altri nella storia del baseball... solo che non c'era niente di ordinario in questa gara tra Hillsboro e Tri-City della High-A. Ronnie Gajownik alla fine ha visto il suo leadoff andare strikeout, ma questo momento ha fatto entrare il suo nome negli annali del panorama del baseball.
Lo scambio al piatto prima dell'inizio della partita del 6 aprile 2023 Un anno dopo che Rachel Balkovec degli Yankees ha rotto le barriere diventando la prima donna skipper nell’affiliata di Single-A a Tampa, Gajownik si è ritagliata la sua nicchia diventando il primo manager donna a tempo pieno di livello High-A nella partita di giovedì 6 aprile 2023 (Veronica Alvarez è stata manager ad interim in una serie di sei partite per i Lansing Lugnuts, affiliati agli A’s, nella High-A nel 2022). La partita, purtoppo, è finita con una sconfitta per 9-2, ma l'eccezionalità dell’evento ha superato di gran lunga il risultato del campo. "Molte emozioni. Non ho davvero mangiato oggi, quindi sono un po' nervosa", ha detto Gajownik dopo la partita, "Ci tengo allo staff e a questi ragazzi e a ciò che è meglio per loro, quindi ero sicuramente nervosa, ma con i nervi saldi. Quindi, dopo questo, posso prendere un po' più di respiro. È semplicemente fantastico vedere ed essere parte di questo cambiamento della rottura delle barriere".
Ronnie Gajownik durante la presentazione delle squadre Gajownik, che ha vinto una medaglia d'oro ai Giochi Panamericani del 2015 come parte della squadra di baseball femminile del Team USA, è entrata a far parte di Arizona nel 2021 come assistente video per Hillsboro. Un nativo di Winter Park, in Florida, doveva essere il manager della squadra dei D-backs di livello Rookie dell'Arizona Complex League, ma la rottura di un piede a uno dei coaches di Double-A Amarillo ha creato un vuoto ... e Gajownik ne ha preso il posto, gestendo le mansioni di coach di prima base per tutto il 2022. Ha aggiunto un'altra menzione al suo curriculum lo scorso autunno quando è stata un coach con Salt River durante l'Arizona Fall League. "Ha fatto un ottimo lavoro lavorando con i ragazzi di Amarillo", ha detto a gennaio il direttore delle farm di Arizona Josh Barfield a MLB.com, "Ha una tale facilità a mettere a proprio agio le persone nel modo in cui si connette con loro. Penso che alcuni dei migliori coaches abbiano dei buoni valori come lei ... Mostra leadership, mostra iniziativa". I pezzi grossi dei D-back hanno acconsentito e Gajownik è stata accolta di nuovo a Hillsboro, dove ha iniziato la sua carriera professionale, ma questa volta come manager. "Significa molto essere arrivata fin qui. Dimostra quanto tempo, fatica, sangue, sudore e lacrime in tutti quegli anni passati a lavorare sul campo per mettermi in condizione di emergere", aveva spiegato, "È stato molto intenso ultimamente, ma so che probabilmente stasera e nei prossimi due mesi, quando mi sistemerò un po' di più, sarò in grado di riflettere veramente e assorbirlo davvero". Il significato del successo non le è sfuggito, ma era molto più concentrata sul compito da svolgere che su qualsiasi impatto a lungo termine... per ora.
Ronnie Gajownik degli Hillsboro Hops scherza con i giocatori prima della partita al Gesa Stadium giovedì 6 aprile 2023, a Paseco, nello stato di Washington "Onestamente non ci ho ancora pensato", ha detto Gajownik, "Solo perché siamo così concentrati sul gioco, non pensando a cosa arriverà e quando e come portare a termine i progetti. So che stasera, quando finalmente tornerò nella mia camera d'albergo, potrò finalmente prendere un respiro e capire quanto è stato importante non solo per me ma anche per il futuro delle donne negli sport professionistici". Da parte sua, Gajownik non sta rifuggendo dal suo posto nella storia... o cosa significa per il futuro di altre ragazze che cercano di fare lo stesso. In effetti, lo sta abbracciando con tutto il cuore e ha un messaggio per altre ragazze e donne che hanno aspirazioni simili. "Fai passi sicuri verso l'ignoto e ad un certo punto, alzerai lo sguardo e ti ritroverai in un posto piuttosto interessante proprio come ho fatto io, e sono stata fortunata di poterlo dire".
20/04/2023 Novità sui loghi e sulle divise della MLB per il 2023
La stagione 2023 della Major League Baseball è iniziata! Finalmente. Fantastico! Iniziano così sette mesi consecutivi senza cercare di capire cosa guardare in televisione sulla piattaforma Sky, almeno a casa mia; se è la stagione del baseball, stiamo guardando una partita. Lo adoro. Ogni anno do un'occhiata a tutti i nuovi loghi, uniformi e altri piccoli cambiamenti della MLB che possiamo aspettarci di vedere durante tutto l'anno. In questa stagione la grande novità riguarda la nuova politica sulle uniformi "Four Plus One" della Nike e quelle temute pubblicità sulle casacche. Esaminerò gli "eventi gioiello" delle Leagues prima di fare un'analisi squadra per squadra. Quindi, andiamo subito al punto! Inizieremo con il logo dell’Opening Day del 2023 perché, beh, è attuale. La MLB utilizza lo stesso design basato sui modelli utilizzati dalla stagione 2018. "OPENING DAY" è di nuovo in caratteri blu navy sopra bandierine rosse, bianche e blu. Il logo della League è sopra il logo con l'anno 2023 che lo affianca su entrambi i lati.
Potete vedere come apparivano i loghi dell’Opening Day della MLB del passato qui, anche se ci sono molte ripetizioni. LOGO 2023 MLB ALL-STAR GAME SEATTLE MARINERS Quest'estate, la Major League Baseball Mid-Summer Classic torna a Seattle per la prima volta dal 2001 con questo design "Northwest Green" e blu navy.
Il logo rende omaggio sia alla natura che al lato cittadino della vita nel nord-ovest del Pacifico. In alto a sinistra, vediamo lo skyline di Seattle con il suo famoso Space Needle che si trasforma in una sagoma di alberi sempreverdi blu navy in alto a destra. Dietro tutto, la presenza dominante del Monte Rainier li sovrasta, il tutto con un sole al tramonto in lontananza. I Mariners indosseranno questo logo come patch sulla manica sinistra della casacca per tutta la stagione 2023. Potete dare un'occhiata alla storia dei loghi dell'MLB All-Star Game qui. LOGO DELLA WORLD SERIES 2023 Il logo delle World Series 2023 non è stato ancora rivelato ufficialmente; tuttavia, grazie all’occhio attento di Twitter @SRUnfiltered siamo stati in grado di dare un'occhiata in anteprima al design.
Il logo mostra il Trofeo del Commissioner a sinistra di "WORLD SERIES" in caratteri bianchi, il logo MLB in alto a sinistra, l'anno 2023 sopra in oro tra due linee dorate e il logo Capital One sotto. Ora, questo viene presentato su uno sfondo scuro; Immagino che la versione con sfondo bianco del logo avrà le scritte in blu navy anziché in bianco. Nessun altro logo Postseason 2023 è stato ancora presentato, ma sono sicuro che seguiranno tutti questa formula generale: linee dorate, lo stesso carattere tipografico e così via. Scambiate "World Series" con "ALCS" ecc. Date un'occhiata alla storia completa dei loghi delle World Series qui. 2023 MLB World Tour Logo Città del Messico Londra La Major League Baseball organizzerà due serie al di fuori del Canada e degli Stati Uniti durante la stagione 2023. Innanzitutto, i San Diego Padres e i San Francisco Giants si recheranno a Città del Messico, in Messico, per due partite all'Alfredo Harp Helu Stadium il 29 e 30 aprile. I Chicago Cubs e i St. Louis Cardinals attraverseranno l'Atlantico per giocare due partite al London Stadium nel Regno Unito il 24 e 25 giugno.
I loghi per entrambi gli eventi sono relativamente gli stessi con la stessa intestazione MLB WORLD TOUR e loghi delle squadre che si affronteranno su entrambi i lati di uno scudo con il nome della città e l'anno inseriti all'interno. Leggera differenza nei caratteri tipografici e nelle forme degli scudi tra i due. Non ci sarà una partita di MLB al Field of Dreams in questa stagione a causa dei lavori in corso; la MLB Little League Classic del 2023 si giocherà a Williamsport, in Pennsylvania, tra i Philadelphia Phillies e i Washington Nationals il 20 agosto. Al momento nessun logo. PATCH DEBUTTO MLB
Per la prima volta in assoluto, i rookie che fanno il loro debutto in Major League indosseranno una patch speciale sulla manica. Queste patch - che sono piuttosto piccole! - verranno rimosse dopo la prima partita in cui un giocatore appare in azione (la patch rimarrà se rimarranno in panchina per tutta la partita). Dopo la partita, la patch verrà inserita in una baseball card Topps. Questo sarà in vigore per tutta la stagione 2023. 2023 NUOVI LOGHI E DIVISE PER LE SQUADRE MLB In termini di nuovi loghi e divise, non c'è molto! In tutte le due League, solo una squadra ha apportato modifiche sostanziali ai loghi e alle divise (Minnesota Twins): delle altre 29 squadre, nessuna ha introdotto una nuova divisa per le partite casalinghe, per le trasferte o alternative. Le scritte sulle casacche sono cambiate, alcune sono state eliminate (guardando la regola "Four Plus One") e altre sono state promosse, ma a parte quel club (e il roster di City Connects di quest'anno), la stagione 2023 assomiglierà molto al 2022 … beh, tranne che per una differenza notevole: le pubblicità
A partire da questa stagione, i club possono indossare una pubblicità sulle maniche delle loro casacche. Le patchs possono avere una dimensione massima di 4"x 4" (10.16 x 10.16 cm) e non è necessario che siano applicate in una posizione uniforme per tutto il team. Alcune squadre stanno scambiando le pubblicità dal braccio sinistro a quello destro (e viceversa) a seconda che il giocatore batta/tiri sinistro o destro. Perché? Per massimizzare il tempo delle riprese. I battitori mancini, ad esempio, affrontano la telecamera con il braccio destro; i destri con il braccio sinistro. Dopo una rapida occhiata alle foto dei giocatori, sembra che i switch hitters indosseranno la pubblicità sul braccio destro nelle squadre che stanno scambiando il braccio con le patches. Facciamo un giro per le League. Se la vostra squadra non è elencata di seguito, significa che tutto sarà uguale per quanto riguarda l'uniforme del club nel 2023 in base a ciò che si sa all'inizio della stagione. ARIZONA DIAMONDBACK
Gli Arizona Diamondbacks stanno scuotendo un po' le cose, soprattutto a causa della regola Four Plus One. In questa stagione l'Arizona sta eliminando le loro divise bianche casalinghe (quelle con la combinazione di colori prevalentemente rosso/nero) per sostituirle con la versione con rifiniture verde acqua che era precedentemente elencata come set alternativo.
Sono spariti anche i cappellini con la sola testa del serpente sulla parte anteriore, sostituiti con un ritorno al loro berretto con logo "A" bordato di verde acqua precedentemente scaricato.
I D-back celebreranno il 25° anniversario della loro stagione inaugurale nella National League con una patch commemorativa che verrà indossata sul lato dei loro cappellini, non sulle maniche della casacca. Perché non sulle maniche? Perché lì invece ci sarà la pubblicità di Avnet. La patch Avnet cambierà i lati con la toppa sulla manica della testa di serpente a seconda che il giocatore sia un mancino o un destro per il tempo massimo della ripresa delle telecamere.
Infine, con una piccola mossa di gestione del logo, i Diamondback stanno eliminando la versione nera dei loro loghi "ARIZONA" e "D-BACKS" a favore di quelli rossi, rifiniti sia in colore sabbia che in verde acqua. Questi non sono gli stessi marchi denominativi indossati sulle loro divise utilizzate in campo; si tratta invece di versioni utilizzate solo per scopi multimediali e su alcuni prodotti. ATLANTA BRAVES
"The A" è stata la prima squadra a introdurre una nuova divisa City Connect per la stagione 2023, abbandonando la loro all'inizio di questa stagione. L'uniforme è un tributo sia alla città di Atlanta che all'eredità di Hank Aaron e alla sua ricerca per superare il record assoluto di Home Run di Babe Ruth nei primi anni '70. L'Atlanta indosserà questa divisa ispirata al passato per ogni partita casalinga del sabato, a partire dalla partita dell'8 aprile contro i San Diego Padres. BALTIMORE ORIOLES I Baltimore Orioles indosseranno una nuova divisa City Connect a maggio di quest'anno; farà la sua prima apparizione nella partita del 26 maggio. Fino a quando ciò non accadrà, l'unico cambiamento che noterete è che la patch del Maryland rimbalzerà tra la manica sinistra e quella destra a seconda che un giocatore sia mancino o destro.
BOSTON RED SOX I Boston Red Sox indosseranno la pubblicità per MassMutual come patch sulle maniche della casacca. Come i D-back, questa patch invertirà i lati a seconda che un giocatore sia mancino o destro.
CINCINNATI REDS
I Cincinnati Reds indossano la pubblicità per Kroger sulle maniche della casacca, scambiandosi a seconda se mancino o destro; proprio come i D-back e gli Orioles devono scambiare il loro normale logo sulla manica per farlo funzionare - a differenza delle altre squadre, i Reds hanno dovuto creare un logo completamente nuovo per farlo funzionare perché, ovviamente, Mr. Redlegs deve correre nella giusta direzione.
Cincinnati indosserà anche un'uniforme City Connect durante la stagione; la loro nuova uniforme, ancora da rivelare, farà il suo debutto nella partita del 19 maggio. COLORADO ROCKIES
I Colorado Rockies celebreranno il 30° anniversario della loro prima stagione con una patch speciale che verrà indossata sulla manica sinistra delle loro casacche casalinghe bianche, grigio per le trasferte e viola alternativo. La patch non appare sulle loro casacche nere senza maniche. Il logo mostra un 30 in argento su un cerchio viola e nero con finiture in argento. Uno striscione in basso mostra la fondazione del club e la stagione in corso, oltre al logo della montagna viola. Questa patch sostituirà il logo Rockies che solitamente viene indossato sulle maniche solo per la stagione 2023.
HOUSTON ASTROS
Gli Houston Astros celebreranno il loro titolo delle World Series 2022 indossando una versione rifinita in oro dei loro soliti bianchi di casa per le prime due partite della stagione, il 30 e il 31 marzo. Il design è simile a quello indossato per dare il via alla stagione 2018 con alcuni colori capovolti. Se Houston vincesse un altro titolo, sarebbe bello che rispolverassero le divise blu e oro del 1994-99.
Houston è anche una di quelle squadre che avrà la pubblicità sulle maniche; gli Astros indosseranno il logo di OXY. Come le altre, la patch cambia lato a seconda che il giocatore sia mancino o destro, scambiando i punti con il solito logo della squadra sulla manica. Infine, sebbene non siano stati indossati una sola volta dalla stagione 2018, gli Astros hanno appena eliminato ufficialmente i berretti con la corona arancione e il frontino blu dal loro set di uniformi.
KANSAS CITY ROYALS
I Kansas City Royals si divertiranno un po' indossando pantaloni azzurro polvere abbinati con i loro soliti top alternativi azzurro polvere per la partita dell’Opening Day in casa il 30 marzo 2023. Questa sarà la prima volta che i Royals indosseranno la divisa completa in azzurro polvere in casa nelle 55 stagioni di storia del club. Kansas City ospiterà anche la loro partita annuale "Salute to the Negro Leagues" in questa stagione il 16 settembre contro gli Houston Astros. In genere, i Royals indossano le divise dei Kansas City Monarchs per queste partite con i loro avversari che si uniscono con un'uniforme della Negro Leagues appropriata per la regione; in questo momento non si sa se i ritorni al passato avverranno nel 2023. Il logo "KC" intrecciato dei Royals che è sempre stato indossato sui loro cappellini è ora un logo alternativo ufficiale della squadra. LOS ANGELES ANGELS
I Los Angeles Angels avranno la pubblicità di Foundation Building Materials (o FBM) sulle maniche delle loro casacche. Per fare spazio a questo, la patch con il logo "Angels Baseball" è stata completamente eliminata dalle loro casacche. La patch del logo "Halo-A" rimarrà, e come per le altre squadre dipenderà se il giocatore è mancino o destro.
MIAMI MARLINS
Come i Rockies, i Miami Marlins festeggiano il 30° anniversario della loro prima stagione nelle Major League. A differenza dei Rockies, i Marlins non indosseranno il logo dell'anniversario sulle loro casacche. Invece, i Marlin segneranno l'occasione indossando uniformi del ritorno al passato del 1993 per "almeno cinque" partite casalinghe del venerdì nel 2023.
Miami ha anche annunciato che indosseranno l'ottagono blu brillante di ADT come pubblicità sulle maniche della casacca per tutto il 2023. I rapporti suggeriscono che l'accordo è per 3 anni e farà guadagnare al club $ 5 milioni a stagione. MILWAUKEE BREWERS Milwaukee, come Baltimora, sta semplicemente girando la patch sulla manica da giocatore a giocatore in previsione di aggiungere una patch pubblicitaria per la casacca in questa stagione. MINNESOTA TWINS
Ecco l'unica squadra che ha fatto qualcosa di grande nell’off-season. I Minnesota Twins hanno realizzato un set di uniformi completamente nuovo e hanno ripulito i loro loghi, creando finalmente un marchio unificato dopo decenni passati a mettere insieme pezzi amati di diverse epoche.
Il logo "TC" ha un nuovo aspetto, con i caratteri ora appianati. Le divise di casa hanno un semplice logo rosso monocolore sul petto con numeri dei giocatori personalizzati in blu. Quelle grigie per le trasferte riportano in auge i gessati con un nuovo cappellino con logo "M-Star" che rappresenta la stella polare. Le divise alternative includono una nuova casacca blu navy con "MINNESOTA" sul petto e un'uniforme "Twin Cities" color crema con una versione crema del loro logo "TC" sul cappellino. Un ulteriore tocco di classe su questo set è il ritorno dei caschi da battuta tricolori per le partite casalinghe. NEW YORK METS
I New York Mets hanno impiegato un'intera settimana prima di aggiungere una pubblicità alle loro casacche; indossano una pubblicità gigante di NewYork-Presbyterian sulle maniche a partire dall’opening day in casa il 7 aprile e poi continueranno per il resto della stagione. FILADELFIA PHILLIES Probabilmente la mia parte preferita delle divise dei Philadelphia Phillies erano i numeri dei giocatori sulle maniche; erano lì da quando il set attuale è stato introdotto nel 1992. Peccato, ora se ne sono andati. Posso solo ipotizzare che ciò sia dovuto all'aggiunta anticipata di una pubblicità per la casacca. PITTSBURGH PIRATES Come potete vedere da questo utile Tweet della Pittsburgh Clothing Company, i Pirates hanno cambiato il colore della bandana sulla toppa sulla manica della casacca per le trasferte con la scritta "Pittsburgh" alternata di nero dal giallo al rosso; questo ora corrisponde al resto delle patch sulle maniche dei Pirates. Un cambiamento per sempre!
I Pirates hanno eliminato la casacca verde militare come uniforme alternativa ufficiale, probabilmente per rientrare nel requisito Four Plus One. Sottolineo la parola "ufficiale" perché sento che rimarrà in un modo o nell'altro; vale la pena di notare che il cappellino mimetico è ancora elencato nel loro merchandising del 2023.
Se dovessimo tirare a indovinare, e vi assicuro che si tratta solo di una supposizione, i Pirates troveranno un modo per tenere questo richiamo militare che consentirebbe loro di riportare i cappellini per una partita o due, in modo simile a come il I Blue Jays indosseranno il rosso per il Canada Day oi Red Sox indosseranno le maglie "BOSTON" nel Patriots' Day. Pittsburgh aggiungerà anche un'uniforme City Connect alla sua rotazione; la loro nuova divisa farà il suo debutto nella partita del 27 giugno. SAN DIEGO PADRES
I San Diego Padres indosseranno la pubblicità di Motorola sulle maniche della maglia; i Padres sono stati il primo club della MLB ad annunciare un contratto pubblicitario per la casacca. I Padres stanno girando le toppe a seconda che il giocatore sia destro o mancino, ma a differenza dei Reds; i Padres non hanno creato una versione diversa della loro patch sulla manica; questo significa che vedremo il Frate rivolto in avanti su alcuni giocatori e all'indietro su altri. A proposito di pubblicità e dello Swingin' Friar, per fare spazio alla pubblicità Motorola, il frate è stato tolto dalle casacche mimetiche dei Padres; la patch della bandiera americana rimane. Sì, i Padres continueranno a indossare due divise mimetiche diverse, il che significa che avranno CINQUE divise più una nel 2023. SAN FRANCISCO GIANTS
I Giants hanno aggiunto una patch commemorativa sulla manica della casacca in onore del lanciatore e Hall of Famer Gaylord Perry, scomparso lo scorso dicembre. Perry ha trascorso dieci stagioni con i Giants dal 1962 al 1971. SEATTLE MARINERS
Seattle non poteva sfuggire alla regola del quattro più uno come ha fatto San Diego. Per assicurarsi che le loro quattro divise preferite potessero continuare ad essere indossate, i M’s hanno eliminato la loro divisa grigia per le trasferte. Questo rende i Mariners una delle sole due franchigie nelle Majors a non avere una divisa grigia (l'altra è Tampa Bay Rays). Invece, i Mariners indosseranno le loro divise blu navy per le partite in trasferta; il set Northwest Green/Teal è disponibile anche per essere indossato per le partite in trasferta se la squadra decide di farlo.
I Seattle Mariners indosseranno anche una patch che celebra il loro coinvolgimento nel MLB All-Star Game 2023 sulla manica delle loro casacche (di nuovo, rimbalzando tra la manica sinistra o destra in base al giocatore); questo sostituirà il logo principale dei Mariners che di solito viene indossato sulla manica della casacca per la stagione. Infine, i Mariners sono una delle sei squadre che riceveranno una nuova divisa City Connect quest'anno. Potrete vederla sul campo per la prima volta il 5 maggio. ST. LOUIS CARDINALS
I Cardinals onoreranno la memoria del lanciatore della Hall of Fame Bruce Sutter con una patch commemorativa sulla casacca in questa stagione. Sutter, scomparso durante la Postseason 2022 all'età di 69 anni, aveva trascorso quattro stagioni con i Cards dal 1981 al 1984 durante le quali il club vinse le World Series del 1982. La patch mostra il numero 42 ritirato di Sutter all'interno di un cerchio rosso e bianco con la sua firma sovrapposta; questo segue il design standard delle patchs commemorative utilizzate dai Cardinals nelle ultime stagioni. TAMPA BAY RAYS
I Tampa Bay Rays hanno abbandonato le loro uniformi grigie da trasferta per portare ufficialmente nella rotazione le loro uniformi del ritorno al passato dei Devil Rays in stile 1998. Questa decisione consente ai Rays di indossare le casacche preferite dai fans molte più volte a stagione (fino a quattordici volte all'anno ora rispetto alle tre o cinque volte negli anni passati), nonché la possibilità di produrre abbigliamento Authentic Collection marchiato Devil Rays.
Come i loro cugini dell’espansione a Phoenix, i Tampa Bay Rays festeggeranno la stagione del loro 25° anniversario nel 2023 con una casacca speciale e una patch sul cappellino. Questa patch mostra l’originale devil rays e il logo del raggio di sole su entrambi i lati di "25" sulla forma ovale del primo logo della squadra.
I Rays hanno aggiunto il loro logo "TB" ad incastro come logo alternativo ufficiale. Infine, in memoria del loro annunciatore radiofonico di lunga data, i Rays onoreranno Dave Wills con una decalcomania commemorativa sul casco. Wills è morto durante la campagna Spring Training del 2023 all'età di 58 anni.
TEXAS RANGERS
La casacca rossa dei Texas Rangers e il cappellino "TX" nella foto sono stati eliminati per il 2023. I Texas Rangers hanno eliminato le loro casacche alternative rosse per adattarsi alle linee guida Four Plus One, optando invece per mantenere il loro set azzurro polvere. Le quattro divise dei Rangers quest'anno saranno: White, Grey, Blue, Powder blue. Anche se ufficialmente rimosso l’impopolare berretto alternativo "TX" dello Stato del Texas rosso e blu ha continuato a comparire nel loro merchandising nel 2022. Il logo "TX" stesso rimarrà come logo alternativo ufficiale della squadra.
Il Texas hanno una nuova divisa City Connect, il debutto è previsto per il 21 aprile. WASHINGTON NATIONALS
I Washington Nationals onoreranno la memoria del proprietario Ted Lerner con una patch ovale blu navy con la scritta TNL in bianco sotto tre stelle bianche. Questa patch sarà posizionata sopra il logo principale dei Nats presumibilmente per garantire che non distolga l'attenzione dalla pubblicità della casacca che quasi sicuramente arriverà presto. A proposito, anche i Nats sono una di quelle squadre che girano la loro toppa con il logo della squadra in base al fatto che il giocatore sia destro o mancino. Washington, come Tampa Bay e Kansas City, sta trasformando il logo del proprio cappellino in un logo alternativo ufficiale; in questo caso, è il W arricciato. E questo è tutto! Tratto da: SPORTSLOGOS.NET
03/05/2023 I migliori oggetti di scena per la celebrazione del fuoricampo nella stagione MLB 2023
Con il baseball che sta avendo un momento di crisi la MLB ha messo in atto tanti correttivi per riavvicinare i tifosi mentre le franchigie da parte loro hanno messo in scena dei divertenti teatrini. Il tempo delle partite si è accorciato, le basi rubate sono aumentate e anche l'occasionale violazione del pitch clock è divertente. I giocatori sembrano divertirsi alla grande con tutto questo, soprattutto dopo l'incredibile torneo del World Baseball Classic. Prendete i Cincinnati Reds, per esempio. Stanno imitando Ragnar Lothbrok (un semi-leggendario re che si suppone abbia regnato su Svezia e Danimarca) quest'anno, con un elmo vichingo e un mantello per i giocatori che hanno battuto un fuoricampo.
È appropriato, quindi, evidenziare l'incredibile varietà di oggetti di scena celebrativi che i giocatori usano per esaltare i loro compagni di squadra. Ecco alcuni dei miei preferiti. Seattle Mariners: il tridente
Fedeli al loro tema nautico, i Mariners hanno iniziato a brandire un tridente d'oro dopo gli homer. Boston Red Sox: i manubri gonfiabili
I Red Sox stanno abbracciando il soprannome di "Macho Man" di Masataka Yoshida. Il soprannome dell'eroe del World Baseball Classic Masataka Yoshida è Macho Man, e i suoi compagni di squadra si stanno appoggiando a esso, sollevando manubri gonfiabili dorati dopo aver effettuato un fuoricampo. La squadra era solita far fare un giro ai fuoricampisti su un carrello della spesa dopo essere tornati in dugout, ma sembra che questa tradizione abbia soppiantato quella. Pittsburgh Pirates: la sciabola
I Pirates si stanno davvero appoggiando allo spirito del loro omonimo e hanno acquisito quella che sembra essere una sciabola per le loro celebrazioni. Atlanta Braves: il grande cappello
L'oggetto di scena che ha causato una delle più grandi sensazioni è il "Big Hat" di Atlanta, che è esattamente quello che sembra: un cappello gigante che viene posizionato sulla testa di un giocatore dopo un fuoricampo (Sì, assomiglia un po' al berretto imbottito che il lanciatore Alex Torres indossava una volta con i Padres e i Mets). Purtroppo, la squadra ha posto fine a questo teatrino a causa del ridicolo conflitto con la New Era, il produttore ufficiale di cappellini della MLB. Los Angeles Angels: l’elmo da samurai
Questo è un po' strano: all’inizio stagione gli Angels indossavano un cappello di paglia a larghe tese con sopra il logo dei Warriors. Nelle partite successive, il logo è stato sostituito con un'icona standard degli Angels un elmo da samurai kabuto in piena regola che Shohei Ohtani ha ordinato dal Giappone. Baltimore Orioles: qualcosa per idratare
È importante rimanere idratati e gli Orioles lo stanno facendo con stile, lanciando qualcosa che hanno chiamato "Hydration Station" per celebrare i fuoricampisti. Toronto Blue Jays: la giacca home run
La giacca home run di Toronto è stata una parte importante della loro cultura di squadra nelle ultime stagioni. Ora, tuttavia, l'hanno ritirata, con l'intenzione di concentrarsi più sulla vittoria delle partite che sulla celebrazione dei fuoricampo. Milwaukee Brewers: la corona di formaggio
La gente del Wisconsin ama il formaggio e i Brewers rispettano la grande tradizione. Kansas City: l'elmo
L’elmo sembrava essere una replica di quello indossato da Maximus, interpretato dall'attore Russell Crowe nel classico di Hollywood. Detroit Tigers: il casco da hockey e bastone
Il casco dei Red Wings è il cameo nella nuova celebrazione del fuoricampo dei Tigers. San Diego Padres: il sombrero
In onore alla vicinanza con il Messico e alla sua numerosa comunità residente a San Diego il sombrero è diventato il loro premio per il fuoricampo. Chicago White Sox: la giacca e il cappello
I fuoricampisti da quest'anno quando rientrano nel dugout indossano una giacca e cappello in stile Al Capone, boss di Chicago. Washington Nationals: la parrucca e la bandierina USA
Il fuoricampista di turno viene accolto nel dugout con un appropriato riferimento ai presidenti del passato sotto forma di una vecchia parrucca incipriata e di una minuscola bandiera americana. Minnesota Twins: il giubbotto da pesca e la canna
I Minnesota Twins hanno debuttato con la loro nuova celebrazione che consiste nell'indossare un giubbotto da pesca e mimare con una canna la cattura di un pesce Miami Marlins: la grossa collana e il cappello di paglia
Per i fuoricampisti di Miami la celebrazione consiste nell'investitura di una vistosa collana e di un cappello di paglia a larghe tese entrambi con il logo dei Marlins. Oakland Athletics: i due pugni di Hulk
Anche gli A's hanno inscenato il loro teatrino per i fuoricampisti che in questo caso indossano due manone strette a pugno dell'incredibile Hulk pronte a colpire. Ma è bastato che il giovane rookie Jordan Diaz battesse tre fuoricampo nella stessa partita il 9 maggio che è arrivato un altro oggetto di scena a tema Marvel: il martello di Thor.
25/05/2023 "Knuckle Princess" fa rivivere i sogni di baseball nella League di New York
Eri Yoshida, la "Knuckle Princess", ha lanciato per i Chico Outlaws (California) dell'indipendente Golden Baseball League 13 anni fa La "Knuckle Princess" sta ancora perseguendo il suo sogno di baseball, abbattendo le barriere in più continenti. Eri Yoshida, che è diventata la prima giocatrice professionista di baseball nel suo nativo Giappone all'età di 16 anni e in seguito ha giocato da professionista negli Stati Uniti, tornerà negli Stati Uniti per giocare nell'indipendente Empire Professional Baseball League di New York a giugno, secondo un reportage di Yahoo. La knuckleball, che ha aiutato Yoshida a diventare una pioniera per le giocatrici di baseball di tutto il mondo, ora 31enne, rimane al centro del suo viaggio nel baseball. Quel viaggio è iniziato più di 15 anni fa quando vide un video dell'allora knuckleballer dei Red Sox Tim Wakefield ispirandola ad imparare questo particolarissimo, che oramai sta scomparendo. A differenza della maggior parte dei lanciatori di knuckleball, Yoshida rilascia la pallina sidearm.
Eri Yoshida con la casacca dei Kobe 9 Cruise Yoshida, allora liceale, fu ingaggiata dalla Kobe 9 Cruise della Kansai Independent Baseball League prima della stagione inaugurale della League. Fece il suo debutto il 26 marzo 2009, davanti a 11592 fans all'Osaka Dome, affrontando due battitori e mettendone strikeout uno.
Il pass a vita di Eri Yoshida "the Knuckle Princess" alla Baseball Hall of Fame Nel 2010, Yoshida aveva firmato un contratto con i Chico Outlaws della indipendente Golden Baseball League con sede in California ed è diventata la prima donna a giocare a baseball professionalmente in due continenti, un'occasione segnata da un'esibizione alla National Baseball Hall of Fame. All'epoca aveva solo 18 anni.
Il 24 giugno 2010 a Chico California Eri Yoshida, la 18enne Knuckle Princess, consegna a un rappresentante della Baseball Hall of Fame la casacca e la mazza dei Chico Outlaws della partita in cui ha ottenuto la prima valida da giocatrice di baseball professionista Dopo aver combattuto una moltitudine di infortuni, Yoshida aveva accettato un lavoro come coach con la squadra di baseball femminile della Agekke Corporation nel 2017, ma il desiderio di giocare non l'ha mai abbandonata. "Volevo continuare ad allenare, ma c'era qualcosa in me che sembrava incompleto", ha detto Yoshida a Yahoo, "Per insegnare ai bambini le gioie di giocare a baseball, dovevo andare fino in fondo. Se non ci avessi provato, probabilmente me ne sarei pentita". "Considerando la mia età, ho iniziato a pensare più spesso se avrei dovuto continuare a giocare. Non sono nemmeno sicura, personalmente, di cosa avrei dovuto fare. Ma anche se continuavo a infortunarmi, non riuscivo a smettere di giocare a baseball. Mi sono resa conto che volevo ancora sfidare la mia knuckleball. Non solo in Giappone, ma oltreoceano".
30/05/2023 Hendriks torna ai White Sox dopo aver sconfitto il cancro
In una delle storie più ispiratrici della stagione 2023, Liam Hendriks è tornato ai White Sox dopo la sua battaglia vittoriosa contro il linfoma non Hodgkin (LNH). Lo ha annunciato il club domenica 29 maggio in un video di bentornato. Hendriks sarà attivo lunedì prima della serie della squadra contro gli Angels. In tutta onestà, se i White Sox avessero lasciato che il loro indomabile closer facesse lui le regole, Hendriks avrebbe probabilmente lasciato l'ospedale dopo aver saputo che il cancro era stato sconfitto e avrebbe indossato l’uniforme in macchina mentre andava al campo. Tuttavia, la posta in gioco nella battaglia contro il cancro di Hendriks era molto più grande di qualsiasi cosa abbia affrontato sul monte e il club è stato comprensibilmente cauto riguardo al suo ritorno. "Faremo in modo che sia pronto per essere il Liam Hendriks che tutti noi vogliamo che sia e che lui vuole essere", ha detto giovedì il manager Pedro Grifol. Hendriks come essere umano e come competitor aveva già naturalmente accelerato il calendario, con meno di cinque mesi tra il giorno in cui il 34enne ha annunciato di avere il cancro e avrebbe iniziato il trattamento per il linfoma non Hodgkin allo stadio 4, e la rivelazione di domenica che sarebbe tornato con la franchigia in MLB.
Lim Hendriks a maggio con la casacca dei Charlotte Knights durante la sua riabilitazione Tra queste pietre miliari, Hendriks ha lanciato i bullpen durante lo spring training quando si sentiva abbastanza in salute per farlo, ha completato un periodo di riabilitazione di sei partite con il Triplo-A di Charlotte e, più recentemente, ha completato tre sessioni di batting practice dal vivo con i White Sox. Per quanto i compagni di squadra di Hendriks siano ansiosi di vedere il loro focoso closer sul monte, avere Hendriks di nuovo con loro e in remissione significava molto di più. Il bullpen ha tenuto testa alla sua assenza, in particolare di recente, poiché i rilievi si sono combinati per un'ERA di 2,35 nelle ultime 14 partite. Dieci di queste uscite sono state senza punti e quattro senza valide. Ma ciò non significa che ai White Sox non sia mancato il loro carismatico closer dal nickname Slydah. Hendriks ha firmato un contratto triennale da 54 milioni di dollari con i White Sox prima della stagione 2021 e ha fatto parte della squadra All-Star in ciascuna delle ultime due stagioni, registrando 75 salvezze e un'ERA di 2,66 su 128 inning e 2/3 lanciati durante questo periodo. L'annuncio è arrivato in sala stampa del Guaranteed Rate Field alla fine del settimo inning di lunedì 29 maggio sera: "Liam Hendriks si sta scaldando nel bullpen dei White Sox". E poi, all'inizio dell'ottavo inning della sconfitta per 6-4 contro gli Angels, con i White Sox (22-34) in svantaggio di un punto, il ritorno di Hendriks da una battaglia con il linfoma non Hodgkin è diventato ufficiale.
Liam Hendriks e la moglie Kristi, prima della partita del 29 maggio, mentre presentano l'assegno alla Lymphoma Research Foundation Hendriks ha ricevuto una standing ovation prima dell'inizio della partita quando è stato raggiunto da sua moglie, Kristi, nel presentare un assegno alla Lymphoma Research Foundation di oltre 100.000 $ raccolti attraverso la vendita delle magliette "Close Out Cancer" dei White Sox a sostegno della lotta del loro closer.
Ha poi ricevuto un'altra standing ovation dopo il quarto inning, quando si è diretto verso il bullpen dal dugout di casa. "Sì, è stato fantastico essere di nuovo là fuori", ha detto Hendriks durante la sua conferenza stampa post partita, "Tornare, indossare gli spikes, correre fuori, fare tutto questo. Mi sentivo bene, mi sentivo forte, mi sentivo a mio agio sul campo".
Liam Hendriks lancia per la prima volta da quando è tornato dalla malattia durante la partita dei White Sox-Angels del 29 maggio "Purtroppo per me, non sono riuscito a lanciare due strikes dove volevo. Volevo andare in vantaggio, in generale, e poi lottare per chiudere. Ci sono stati alcuni aspetti positivi da un in punto di vista puramente del baseball, ma ci sono sicuramente alcune cose su cui lavorare. Rientrare, essere disponibile e pronto per partire domani". Ma questa notte è stata tutt'altro che normale. Tutt'altro, in realtà. Hendriks è corso dal bullpen acclamato da una standing ovation e si è preso un momento sul monte per ricomporsi prima di lanciare uno strike sul primo lancio a Matt Thaiss.
Liam Hendriks al rientro nel dugout dopo aver lanciato l'ottavo inning scarica la tensione accumulata I fans lo hanno sommerso di applausi per tutta la notte. Ha anche ringraziato Thaiss, che è uscito dal box di battuta per dare a Hendriks il tempo di cogliere il momento. "È stato un enorme segno di rispetto", ha detto Hendriks. "Per tutto quello che ha passato, come ha reagito e poi ritornare in campo, è un grande risultato", ha detto Thaiss, "Penso che tutti qui siamo estremamente entusiasti per lui". I fans hanno cantato: "Liam! Liam!" mentre la panchina degli Angels all'unisono con i White Sox applaudiva.
I fans acclamano Liam Hendriks alla partita White Sox-Angels del 29 maggio "Quello che ha fatto ha motivato tutti", ha detto di Hendriks il lanciatore partente e perdente dei White Sox Michael Kopech, "Sappiamo chi è Liam come persona. E’ uno che stabilisce standard elevati per sé stesso". I White Sox, per la cronaca, hanno subito la terza sconfitta consecutiva e sono a sette partite dalla prima nella American League Central. Ma con tutto il rispetto per i combattenti, le vittorie e le sconfitte sono state secondarie per Hendriks quella notte. Il manager Pedro Grifol ha detto che il team valuterà il lavoro di Hendriks di lunedì - quando ha realizzato sei swing and misses e sembrava che si sentisse forte - prima di decidere sul suo possibile ritorno al ruolo di closer. Ha dimostrato di poter far parte dell'élite dei closer, ed è quello che vuole dopo la sua stimolante lotta per tornare. "Non sarò mai d'accordo con la mediocrità. Non sarò mai d'accordo con il fatto di non poter essere un closer", ha detto Hendriks, "Ma dicendo questo, devo guadagnarmelo. Non voglio carità. Ho bisogno di lavorare. Ci arriverò e il ruolo me lo guadagnerò da solo".
07/08/2023 Olivia Pichardo diventa la prima donna a battere un homer nella lega delle mazze di legno di New York
Olivia Pichardo ha realizzato molti primati rivoluzionari nell'ultimo anno. Lo scorso autunno, la diciannovenne è diventata la prima donna a entrare a far parte di un roster di baseball della Division I quando si è unita alla squadra della Brown University. E quest'estate, mentre giocava nell'Hamptons Collegiate Baseball League - un circuito in cui si utilizza mazze di legno e che ha sfornato i futuri All-Stars della MLB come Corbin Burnes e Josiah Gray - ha prodotto un altro primato. Nel miglior modo possibile. Durante la seconda partita di un doubleheader a Westhampton giocata il 23 luglio, Pichardo ha colpito un dinger profondo verso il campo destro, il primo di una giocatrice donna nella storia dell'HCBL. I suoi compagni di squadra di Sag Harbor non sono riusciti a trattenere la loro eccitazione, festeggiando come se avesse appena segnato un fuoricampo nelle World Series.
Video fuoricampo Olivia Pichardo Questo è stato solo pochi giorni dopo che Pichardo ha lanciato nell'All-Star Game della League. Quest'anno ha realizzato una ERA di 0.00 in quattro presenze nella stagione regolare. Il suo allenatore ha recentemente dichiarato all'East Hampton Star che è "tra i migliori lanciatori del bullpen". Abbastanza fantastico per una ragazzina del Queens a cui veniva regolarmente detto di rinunciare allo sport che ama. Tutto sembra spronarla ancora di più. Ecco come tutto è cominciato:
Video Olivia Pichardo a 15 anni al Guaranteed Rate Field di Chicago Olivia Pichardo, nel 2019, a 15 anni, lanciando contro delle sagome nella zona dedicata ai giochi per ragazzi al Guaranteed Rate Field di Chicago aveva realizzato una velocità in tripla cifra rilevata con la pistola radar (Si dice che in realtà sia stato misurato in chilometri, ma comunque, sono quasi 70 mph per uno studente del secondo anno delle superiori.) I social sono subito impazziti. Ci sono state numerose storie su twitter e blog che lodavano le sue capacità. Ma sfortunatamente, come accade quando una ragazza fa bene in uno sport praticato prevalentemente da ragazzi, c'erano dei dubbi. C'era invidia. C'era una ridicola cattiveria. L'interesse di Pichardo per il baseball è nato per la prima volta grazie a suo padre. Max Pichardo, originario della Repubblica Dominicana, amava il gioco e voleva che anche sua figlia lo amasse. Si era trasferito nel Bronx quando aveva 12 anni e ha messo radici nel Queens, dove Olivia ha giocato solo a baseball, e non a softball, dall'età di 5 anni. "Sì, è stato in qualche modo instillato in me", ha detto Olivia, "Da sola, ho sempre voluto continuare a giocare a baseball".
Olivia ha giocato nella Little League a Forest Hills, a 10 minuti di auto dal Citi Field. È una fan dei Mets: il suo giocatore preferito è il due volte vincitore del Cy Young Award Jacob deGrom. Ricopre altri ruoli, come l'outfield, ma per lo più ha giocato nel suo ruolo di lanciatore, fin dall'inizio della sua carriera.
Ha frequentato la piccola e indipendente Garden School nel Queens. Così piccola che non aveva abbastanza bambini per una squadra di baseball. Quindi, l'adolescente dotata ha giocato principalmente in un campionato in trasferta fuori Long Island. Suo padre ha documentato molti delle sue partite su YouTube, ma Olivia dice che alcuni dei suoi ricordi preferiti sono stati un walk-off hit a 16 anni e una no-hitter da sette inning all'età di 14 anni. È stato durante questo periodo quando il suo nome ha davvero iniziato a emergere nel mondo dell'hardball. "Quattordici strikeout a 14 anni", ha ricordato Max Pichardo, "Questo mi colpisce". In quegli anni, Pichardo era l'unica ragazza in campo. Anche se dice di non aver avuto troppe reazioni violente (almeno direttamente), è stato difficile. C'erano ancora pettegolezzi e la sensazione che, invecchiando, avrebbe dovuto abbandonare lo sport che amava. Una ragazza che gioca a baseball alla high school? Al college? Non era possibile, vero? "Durante tutta la mia carriera nel baseball, ogni volta che passavo al livello successivo, mi veniva detto: Non sarai in grado di competere, non sarai in grado di competere", ha detto Olivia, "Quando sono cresciuta, le persone volevano ancora di più che smettessi. Ma sono molto testarda. Quindi, ogni volta che mi dicevano che non potevo, mi dicevo solo: Beh, ora io lo farò perché mi hai appena detto di non farlo". Olivia ha trovato una maniera per continuare a giocare a baseball nel 2018, partecipando alla Breakthrough Series della MLB , un programma che prepara le ragazze alle squadre nazionali e ai programmi di reclutamento universitario, mentre le istruisce sulle abilità sia dentro che fuori dal campo. Alla fine si è iscritta per altre due Breakthrough Series e un programma di allenamento in stile professionale chiamato MLB GRIT . "Quella è stata la mia prima esperienza di baseball femminile in assoluto", ha detto Pichardo, "È stata un'esperienza surreale e mi ha fatto un po' emozionare. Vedere tutte queste ragazze di tutto il paese e dall'estero. È stato davvero bello da vivere. Molte di noi sono cresciute come le uniche ragazze nelle nostre squadre di baseball, quindi abbiamo avuto tutte quell'unica esperienza condivisa. C'era un legame immediato".
Video Olivia Pichardo con la squadra USA vs. Canada nel 2022 Ha anche lanciato per la squadra nazionale femminile durante una breve serie contro il Canada la scorsa estate. Olivia ha realizzato cinque strikeout in tre inning concedendo due valide e nessun punto. La sua palla veloce viaggiava a circa 80 mph. E poi è arrivato il baseball del college. Sebbene il numero di donne che giocano a baseball al college sia cresciuto negli ultimi anni, nessuna aveva mai giocato ai massimi livelli. Nella Division I-A. Olivia aveva sempre sognato di giocare al college, purché fosse anche accademicamente impegnativo. Quindi, dopo essere stata ammessa alla Brown lo scorso autunno, la diciottenne che lanciava destro e batteva mancino ha deciso di provare per la squadra dei Bears. L'allenatore Grant Achilles aveva sentito parlare delle sue imprese prima ancora che entrasse in campo. "Inizialmente ho sentito parlare di Olivia durante l'estate dei suoi anni da junior e da senior", ha detto Achilles, "Ho visto molti dei contenuti sui social media e la sua partecipazione a molti dei diversi eventi in cui reclutiamo. Anche se non l'ho mai vista di persona, vederla in video mi ha dato una buona impressione del suo insieme di abilità". Alla fine vederla giocare di persona ha permesso a lui e al suo staff tecnico di prendere la facile decisione di inserirla nella squadra. "La cosa che spiccava era il modo in cui si preparava", ha detto Achilles, "Sembrava esattamente quello che avrebbero fatto i nostri giocatori. Questo è qualcosa che mi colpisce in un trial perché ha mostrato il livello di talento e il livello raggiunto fino a quel momento. In difesa, in attacco, lei faceva sembrare ogni gioco una routine. Era proprio come allenare un altro giocatore di baseball di talento". Achilles disse lo scorso anno che la Brown avrebbe avuto molti veterani nella squadra la primavera successiva, quindi come ogni matricola, sarebbe stato difficile per Pichardo entrare i partita come esterno di riserva. Ma se lo sarebbe guadagnato sul campo. Ad ogni modo, arrivare a questo punto era già notevole. "Ci si sente davvero bene", ha detto Olivia, "Mi piace sapere che le ragazze possono sognare in grande e sognare in grande sarebbe il baseball D-1. Ma ora questo è diventato più un obiettivo tangibile, invece che solo un grande sogno". Pichardo racconta che aveva passato gran parte della settimana a rispondere ai messaggi diretti su Instagram di ragazze felicissime per il suo rivoluzionario risultato. E cercava di rispondere a ognuna di loro. Tuttavia, proprio come tre anni fa, c'era risentimento online per lei che aveva fatto passi da gigante in un'arena in cui alcuni non credono che lei debba far parte. Il fatto è: quelle persone stanno ancora facendo clic sulla tastiera mentre la ragazza del Queens sta giocando a baseball al più alto livello collegiale del gioco. Pichardo non sembrava serbare rancore, però. Tre anni dopo aver giocato in una partita o aver ottenuto una valida o aver raggiunto un altro obiettivo che si era prefissata, probabilmente penserà la stessa cosa che pensava nel 2019. "È divertente per me. È solo qualcosa a cui ora posso guardare indietro e ridere".
26/09/2023
Oggi festeggio il 14mo compleanno del mio sito. Sono passati 14 anni dal lontano 26 settembre del 2009 e, nonostante lo scorrere del tempo, sono ancora animato dalla stessa passione di riportare alla luce storie e avvenimenti del passato e narrare i momenti salienti delle stagioni del presente. In quest’ultimo anno sono tornato ad allenare e ho dedicato un po’ meno di tempo al sito, senza però trascurare la stagione di baseball e softball dell’anno in corso. La promessa è che l’off season mi permetterà di recuperare il tempo perduto e ritornare a riempire il sito di chicche per gli appassionati di questi sports. Vi aspetto numerosi a leggere queste mie pagine e ringrazio tutti coloro che si si vorranno avvicinare per passare del tempo assieme. Grazie.
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